Vallis

valle, accidente geográfico

Vallis o valles (plural valles) es la palabra latina para valle, utilizada en geología planetaria para nombrar características de forma de relieve en otros planetas.

Vista en perspectiva del Ares Vallis en Marte. Se han erosionado islas aerodinámicas en el fondo del valle, lo que indica la dirección que tomó el agua.

Los científicos usaron la palabra vallis para denominar los antiguos valles fluviales que descubrieron cuando enviaron las primeras sondas a Marte. Los orbitadores del Programa Viking causaron una revolución en nuestras ideas sobre la presencia de agua en Marte, al encontrar enormes valles fluviales en muchas áreas. Las cámaras de las naves espaciales mostraron que las inundaciones atravesaron presas, excavaron valles profundos, erosionaron surcos en el lecho rocoso y recorrieron miles de kilómetros.[1][2][3]​ Algunos valles en Marte (como Mangala Vallis, Athabasca Vallis, Granicus Vallis y Tinjar Valles) comienzan claramente en forma de fosas. Por otro lado, algunos de los grandes canales de salida comienzan en áreas bajas llenas de escombros, llamadas caos o terreno caótico. Se ha sugerido que enormes cantidades de agua quedaron atrapadas bajo presión por debajo de una gruesa criósfera (capa de suelo congelado). Luego el agua se habría liberado repentinamente, quizás tras la ruptura de la criósfera por una falla.[4][5]

Nirgal Vallis

editar

Nirgal Vallis es una de las redes de valles más largas de Marte. Es tan extensa que se encuentra en más de un cuadrángulo. Los científicos no están seguros de cómo se formaron todos los antiguos valles fluviales. Hay evidencia de que en lugar de lluvia o nieve, el agua que formó los valles se originó de manera subterránea. Un mecanismo que se ha avanzado es el minado (en inglés, sapping).[6]​ Al minar, el suelo simplemente cede a medida que sale el agua, formando nichos y afluentes rechonchos. Estas características son visibles en la imagen del cuadrilátero Coprates de Nigal Vallis tomada por THEMIS de Mars Odyssey.

Kasei Valles

editar

Kasei Valles, una de las características más significativas del cuadrángulo de Lunae Palus, es uno de los canales de salida más grandes de Marte. Como otros canales, fue tallado por agua líquida, probablemente durante inundaciones gigantescas.

Kasei tiene unos 2,4 km de largo. Algunas secciones tienen 300 km de ancho. Comienza en Echus Chasma, cerca de Valles Marineris, y desemboca en Chryse Planitia, no lejos de donde aterrizó Viking 1. Sacra Mensa, una gran meseta, divide Kasei en los canales norte y sur.

Los científicos sugieren que se formó tras varios episodios de inundaciones y tal vez por actividad glacial.[7]

Depósitos de piso alineados

editar

Los pisos de algunos canales tienen elementos llamados depósitos de piso alineados. Son materiales acanalados y acanalados que parecen desviarse alrededor de los obstáculos. Los científicos creen que son ricas en hielo. Algunos glaciares de la Tierra muestran tales características. Los depósitos de piso revestidos pueden estar relacionados con los delantales de escombros lobulados, que se ha demostrado que contienen grandes cantidades de hielo. Reull Vallis, como se muestra a continuación, muestra estos depósitos.[8]

Dao Vallis

editar

Dao Vallis comienza cerca de un gran volcán, llamado Hadriaca Patera, por lo que se cree que recibió agua cuando el magma caliente derritió grandes cantidades de hielo en el suelo congelado. Las depresiones parcialmente circulares en el lado izquierdo del canal en la imagen a continuación sugieren que el minado de agua subterránea también proporcionó flujos de agua.[9]

Referencias

editar
  1. Hugh H. Kieffer (1992). Mars. University of Arizona Press. ISBN 978-0-8165-1257-7. Consultado el 7 de marzo de 2011. 
  2. Raeburn, P. 1998. Uncovering the Secrets of the Red Planet Mars. National Geographic Society. Washington D.C.
  3. Moore, P. et al. 1990. The Atlas of the Solar System. Mitchell Beazley Publishers NY, NY.
  4. Carr, M. 1979. Formation of martian flood features by release of water from confined aquifers. J. Geophys. Res. 84: 2995-3007.
  5. Hanna, J. and R. Phillips. 2005. Tectonic pressurization of aquifers in the formation of Mangala and Athabasca Valles on Mars. LPSC XXXVI. Abstract 2261.
  6. «Nirgal Vallis - Mars Odyssey Mission THEMIS». themis.asu.edu. 
  7. «The Cataracts of Kasei - Mars Odyssey Mission THEMIS». themis.asu.edu. 
  8. «Mars Odyssey Mission THEMIS: Image of the Day». themis.asu.edu. Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2005. 
  9. «Dao Vallis - Mars Odyssey Mission THEMIS». themis.asu.edu. 

Enlaces externos

editar