Niger Vallis es un valle en Marte que parece haber sido excavado por el agua. Ha sido identificado como un canal de salida.[1]​ Se fusiona con Dao Vallis, que corre hacia el suroeste hacia Hellas Planitia desde el volcán Hadriacus Mons.[2]​ Al igual que Dao, se formó alrededor de las épocas de Noé tardío y Hespérico temprano.[2]​ Lleva el nombre del río Níger en África.

Niger Vallis

Niger Vallis es el centro de los tres canales representados y se une a Dao Vallis en la parte superior central de la imagen. La dirección del flujo de agua estaba hacia la parte inferior de la imagen.
Tipo valle y vallis
Cuerpo astronómico Marte
Epónimo Níger

Manto rico en hielo

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Niger Vallis con rasgos típicos de esta latitud, vistos por HiRISE.

Gran parte de la superficie de Marte está cubierta por un manto grueso y suave que se cree que es una mezcla de hielo y polvo.[3]​ Este manto rico en hielo, de unos pocos metros de espesor, alisa la tierra, pero en algunos lugares tiene una textura rugosa, parecida a la superficie de una pelota de baloncesto. Debido a que hay pocos cráteres en este manto, el manto es relativamente joven. Una imagen a continuación muestra una buena vista de este manto suave alrededor de Niger Vallis, como se observa con HiRISE.

Los cambios en la órbita y la inclinación de Marte provocan cambios significativos en la distribución del hielo de agua desde las regiones polares hasta latitudes equivalentes a Texas. Durante ciertos períodos climáticos, el vapor de agua sale del hielo polar y entra en la atmósfera. El agua regresa al suelo en latitudes más bajas como depósitos de escarcha o nieve mezclada generosamente con polvo. La atmósfera de Marte contiene una gran cantidad de partículas de polvo fino. El vapor de agua se condensará sobre las partículas y luego caerá al suelo debido al peso adicional de la capa de agua. Cuando el hielo en la parte superior de la capa de manto regresa a la atmósfera, deja polvo, que aísla el hielo restante.[4]

Referencias

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  1. Carr, M.H. (2006), The Surface of Mars. Cambridge Planetary Science Series, Cambridge University Press.
  2. a b Crown, D. A.; Bleamaster, L. F.; Mest, S. C. (December 2003). «Geologic Evolution of Dao Vallis, Mars». AGU Fall Meeting Abstracts (American Geophysical Union, Fall Meeting 2003, abstract #P11B-1035) 2003. Bibcode:2003AGUFM.P11B1035C. 
  3. Head, J. et al. 2003. Recent ice ages on Mars. Nature:426. 797-802.
  4. MLA NASA/Jet Propulsion Laboratory (2003, December 18). Mars May Be Emerging From An Ice Age. ScienceDaily. Retrieved February 19, 2009, from https://www.sciencedaily.com/releases/2003/12/031218075443.htmAds by GoogleAdvertise