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Juana Gallar Martínez
Información personal
Nacimiento 19 de junio de 1960 Ver y modificar los datos en Wikidata (64 años)
Hellín (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Española
Educación
Educada en Universidad de Alicante (Lic. y Doc. en Medicina y Neurobiología; hasta 1983, hasta 1991) Ver y modificar los datos en Wikidata
Supervisor doctoral Carlos Belmonte Martínez Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Investigadora y profesora de universidad Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Fisiología y neurobiología Ver y modificar los datos en Wikidata
Cargos ocupados

La Dra. Juana Gallar Martínez (Hellín, 1960) es una fisióloga, neurobióloga y catedrática española. Desde el año 2024, es la directora del Instituto de Neurociencias[1]​, centro mixto de la UMH y el CSIC.

Biografía

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Nació en el año 1960 en la ciudad de Hellín, Albacete. En 1983, obtuvo su título de Medicina en la Universidad de Alicante, donde más tarde, en 1991, fue galardonada con el Premio Extraordinario de doctorado por su tesis sobre la inervación sensorial del ojo del gato[2]​. La Dra. Gallar decidió dedicarse a la investigación tras discutir con su profesor de Fisiología Federico Pallardó los recientes descubrimientos sobre canales iónicos de los investigadores Erwin Neher y Bert Sakmann. Neher y Sakmann recibirían el Premio Nobel de Medicina o Fisiología en 1991 por este trabajo. Décadas más tarde, en 2021, David Julius y Ardem Patapoutian serían, también, galardonados en la misma categoría por el descubrimiento de los receptores sensoriales de la temperatura y el tacto [3]​, temas objeto de estudio para la Dra. Gallar desde los inicios de su carrera investigadora. Esa ciencia de frontera, que aún no había llegado a los libros de texto, la animó a convertirse ella misma en investigadora. La idea tomó forma gracias a la dinámica actitud mostrada por el neurocientífico que fue su supervisor doctoral, Carlos Belmonte Martínez. Belmonte también era, en aquel momento, el director del Departamento de Fisiología de la Universidad de Alicante del que Gallar era alumna interna.[4]​ Como investigadora, ha trabajado en diferentes instituciones, entre las que destacan la Escuela de Medicina Harvard, el Instituto de Investigación Ocular de la Fundación Retina de Boston (actualmente conocido como Instituto de Investigación Ocular Schepens de Massachusetts), el Centro Cooperativo de Investigación en Tecnología y Salud Ocular de la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Unidad de Córnea del Departamento de Oído y Ojo de la Universidad de Helsinki.

Más allá de su faceta como investigadora, la Dra. Gallar ha ejercido como profesora en la Universidad Miguel Hernández y la Universidad de Alicante y como profesora visitante en la Universidad de California en San Diego. PONER AQUÍ LO DE VICERRECTORA Además, en 2024 se convirtió en la primera mujer directora del Instituto de Neurociencias CSIC-UMH[5]​, donde también es la investigadora principal del grupo de Neurobiología ocular, y desde el 2002 ha sido catedrática del Departamento de Fisiología de la Universidad Miguel Hernández de Elche.[6]

La Dra. Gallar está comprometida con la formación de jóvenes científicos, ya que ha dirigido más de 15 tesis doctorales y varias becas competitivas predoctorales y postdoctorales. Además, participa habitualmente en la divulgación científica, la promoción de mujeres en la ciencia y en actividades de cooperación[7]​.

Actualmente desarrolla la alianza europea NeurotechEU como investigadora de la Universidad Miguel Hernández[8]​. También ostenta el cargo de vicepresidenta de la International Society for Eye Research[9]​ y es la directora del laboratorio de Neurobiología Ocular del Instituto de Neurociencias UMH-CSIC[10]​.

La Dra. Gallar participa activamente en sociedades científicas internacionales como la European Association for Vision and Eye Research (EVER), de la que es tesorera, la International Society for Eye Research (ISER), de la que es vicepresidenta y consejera, y la Association for Research in Vision of Ophthalmology (ARVO), de la que es Gold Fellow (miembro de oro). Además, perteneció al consejo editorial del Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics, una revista científica especializada en oftalmología y farmacología. También es editora asociada de las revistas Frontiers in Neuroscience y de Frontiers in Pharmacology[11].

Como divulgadora científica, ha colaborado con medios como The Conversation[12]​, Radio Nacional de España[13]​, la revista UMH Sapiens[14]​ de la Universidad Miguel Hernández y el podcast de YouTube Konversamente[15]​.

Actividad investigadora

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El trabajo de investigación de la Dra. Gallar se ha basado en el estudio del sistema nervioso sensorial y autónomo en las funciones oculares, sobre todo por la base neurofisiológica del dolor ocular y la inervación somatosensorial del ojo (los nervios que recogen sensaciones como el dolor o la temperatura), así como la relación de estos dos elementos con las enfermedades oculares.

 
Estudiar la temperatura del ojo del ratón permite diagnosticar y hacer seguimiento a afecciones oculares como el ojo seco.

Su investigación ha resultado relevante para afecciones relacionadas con el ojo, como el ojo seco, el dolor causado por el uso de lentes de contacto, la diabetes, el herpes, el dolor neuropático postquirúrgico y la inflamación ocular. Gracias a sus descubrimientos, ha podido colaborar con médicos para desarrollar nuevos tratamientos y métodos de diagnóstico.

La Dra. Gallar ha contribuido a obtener la mayoría de los datos disponibles sobre los diferentes tipos de receptores sensoriales en la superficie del ojo y su función en la generación de sensaciones oculares[16][17]​. Además, ha demostrado con su trabajo que los termorreceptores de la córnea, que responden al enfriamiento y al aumento de concentración salina en las lágrimas, actúan como detectores de la humedad ocular, regulando el parpadeo y la producción de lágrimas.

Uno de los principales intereses de la investigación de la Dra. Gallar es la base neurobiológica del dolor neuropático (causado por daño en el sistema nervioso periférico o central) y otras alteraciones sensoriales inducidas por lesiones, incluyendo las cirugías oculares, y los mecanismos de la regeneración nerviosa[18]​ y las alteraciones en los nervios lesionados[19]​, con el objetivo de encontrar nuevos tratamientos para prevenir o aliviar este tipo de dolor. A este respecto, ha caracterizado la evolución de la actividad de las fibras sensoriales de la córnea durante la regeneración nerviosa tras la operación de queratoplastia penetrante, la cirugía refractiva corneal[20]​ y la sequedad ocular crónica[21]​, una condición donde los cambios morfofuncionales neuropáticos son prominentes.

Junto a su grupo de investigación, desarrolló un estesiómetro de gas que permitía excitar de forma precisa y selectiva de los receptores sensoriales de la superficie ocular humana con estímulos mecánicos, químicos y térmicos[22]​. Después, definió por primera vez cómo la activación selectiva de las distintas clases de neuronas sensoriales[23]​que inervan la superficie ocular provoca las sensaciones experimentadas por personas sin afecciones al estimular la córnea y la conjuntiva[24]​, así como la influencia de la edad y el género en la superficie ocular[25]​. Además, describió los cambios neuropáticos en la sensibilidad de la córnea de pacientes con enfermedades oculares o sistémicas que dañan los nervios periféricos o que han sido sometidos a cirugía refractiva corneal[26]​.

 
Con un microscopio confocal de escaneo láser, puede obtenerse imágenes como esta de la córnea de un ratón.[27]

Describió por primera vez el papel de la actividad neural tónica (constante) mediada por la proteína termorreceptora TRPM8[28]​ de los nervios de la córnea (que detectan el nivel de sequedad de la superficie ocular, los cambios de temperatura y la osmolaridad [29]​de la película lagrimal) para mantener la secreción basal de lágrimas y el parpadeo[30]​, así como sus cambios morfofuncionales con la edad[31]​. Además, demostró el papel de las fibras nerviosas polimodales de la córnea en el lagrimeo reflejo, es decir, en la secreción de lágrimas automática que se da, por ejemplo, cuando un agente extraño entra en el ojo.

Sin embargo, el trabajo de la Dra. Gallar no se ha centrado solo en la neurofisiología de la función de los nervios sensoriales oculares en condiciones normales, sino que también ha estudiado la base neurobiológica del dolor ocular durante la inflamación[32]​. En este campo, describió los cambios opuestos en la actividad nerviosa[33]​ de los nociceptores (terminación nerviosa libre que se estimula ante lesiones de los tejidos) y los termorreceptores de frío durante la inflamación ocular, el efecto de las interacciones neuroinmunes en la córnea[34]​y los mecanismos detrás de la sensibilización de los nociceptores y el dolor ocular[35]​.

A lo largo de sus años como investigadora, ha publicado más de 75 artículos científicos[36]​ en revistas revisadas por pares, realizado más de 60 ponencias invitadas y participado en más de 150 congresos internacionales. También ha escrito capítulos de varios libros de consulta científica, incluyendo las ediciones undécima y duodécima de Adler Fisiología Del Ojo[37].

Premios y distinciones

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  • 2019 Miembro de Oro de la Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología, Rockville, MD
  • 2019 Reconocimiento por sus méritos científicos, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Madrid
  • 2016 Placa de Honor 2016, otorgada por la Asociación Española de Científicos, Madrid, España[38]
  • 2016 Conferencia de Profesor Visitante, Facultad de Medicina de Harvard, Departamento de Oftalmología, CCE, Boston, MA
  • 2016 Reconocimiento por sus méritos científicos, CSIC, Madrid, España
  • 2014 Premio del Decanato en Neurociencia, Centro de Ciencias de la Salud de la LSU, Nueva Orleans, LA[39]
  • 2012 Miembro de Plata de la Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología, Rockville, MD
  • 2012 Reconocimiento por sus méritos científicos, CSIC, Madrid, España
  • 2011 Premio a la Docente Destacada, UMH, Elche, España
  • 2011 Premio al Mejor Grupo de Investigación en Ciencias Biomédicas, Consejo Social de la UMH, Elche, España
  • 1993 Premio a la Mejor Tesis Doctoral de 1991, Universidad de Alicante, Alicante, España[40]

Referencias

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  1. «Fichar personal de Juana Gallar Martínez en el Instituto de Neurociencias CSIC-UMH». 
  2. Gallar Martínez, Juana (1992). «Caracterización electrofisiológica de los receptores sensoriales del ojo del gato». Observatorio de la Producción Científica, UA. Consultado el 25 de octubre de 2024. 
  3. «The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2021». NobelPrize.org (en inglés estadounidense). Consultado el 21 de octubre de 2024. 
  4. «Entrevista a la Dra. Juana Gallar Martínez realizada por la Sociedad Española de Neurociencia.». 
  5. «La científica Juana Gallar, primera mujer en dirigir el Instituto de Neurociencias de la UMH de Elche.». Onda Cero. 19 de noviembre de 2024. Consultado el 21 de noviembre de 2024. 
  6. «Ficha personal de Juana Gallar Martínez de la Universidad Miguel Hernández de Elche.». 
  7. «El Centro Interdisciplinar de Estudios de Género de la UMH celebra esta semana su XX aniversario con una jornada repleta de actos». Servició de Comunicación, Marketing y Atención al estudiantado, UMH (España). 20 de septiembre de 2022. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  8. «Entrevista a Juana Gallar en la web de Neurotech.». 
  9. «La Dra. Juana Gallar, vicepresidenta de la Sociedad Internacional para la Investigación del Ojo en Europa». 23 de noviembre de 2015. Consultado el 23 de octubre de 2024. 
  10. «Ficha del grupo de Neurobiología Ocular del Instituto de Neurociencias UMH-CSIC». 
  11. «Perfil de Juana Gallar en Loop.». 
  12. «Página de autora de Juana Gallar del periódico digital The Conversation». 
  13. «Onda Universitas, programa de divulgación radiofónico de Radio Nacional de España». 
  14. Gallar Martínez, Juana (Mayo de 2020). «Hicieron Historia en la ciencia. Rita Levi-Montalcini». UMH Sapiens. Consultado el 21 de octubre de 2024. 
  15. «El Cerebro y El Dolor: Un viaje por el sistema nervioso con Juana Gallar, en YouTube». 
  16. Acosta, Belmonte, Gallar, M. Carmen, Carlos, Juana (2001). «Sensory experiences in humans and single-unit activity in cats evoked by polymodal stimulation of the cornea». The Journal of Physiology. PMID 11454968. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  17. Velasco, Zaforas, Acosta, Gallar, Aguilar, Enrique, Marta, M. Carmen, Juana, Juan (2024). «Ocular surface information seen from the somatosensory thalamus and cortex». The Journal of Physiology. PMID 38457332. doi:10.1113/JP285008. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  18. McLaughlin, Acosta, Luna, Liu, Belmonte, Griffith, Gallar, Christopher, M. Carmen, Carolina, Wenguang, Carlos, M., Juana (2010). «Regeneration of functional nerves within full thickness collagen-phosphorylcholine corneal substitute implants in guinea pigs». Biomaterials. PMID 20042235. doi:10.1016/j.biomaterials.2009.12.031. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  19. Luna, Mizerska, Quirce, Belmonte, Gallar, Acosta, Meseguer, Carolina, Kamila, Susana, Carlos, Juana, María del Carmen, Víctor (2021). «Sodium Channel Blockers Modulate Abnormal Activity of Regenerating Nociceptive Corneal Nerves After Surgical Lesion». Investigative Ophthalmology & Visual Science. PMID 33393968. doi:10.1167/iovs.62.1.2. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  20. Bech, González-González, Artime, Serrano, Alcalde, Gallar, Merayo-Lloves, Belmonte, Federico, Omar, Enol, Joana, Ignacio, Juana, Jesús, Carlos (2018). «Functional and Morphologic Alterations in Mechanical, Polymodal, and Cold Sensory Nerve Fibers of the Cornea Following Photorefractive Keratectomy». Investigative Ophthalmology & Visual Science. PMID 29847633. doi:10.1167/iovs.18-24007. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  21. Kóvacs, Luna, Quirce, Mizerska, Callejo, Riestra, Fernández-Sánchez, Meseguer, Cuenca, Merayo-Lloves, Acosta, Gasull, Belmonte, Gallar, Illès, Carolina, Susana, Kamila, Gerard, Ana, Laura, Víctor, Nicolás, Jesús, M. Carmen, Xavier, Carlos, Juana (2016). «Abnormal activity of corneal cold thermoreceptors underlies the unpleasant sensations in dry eye disease». Pain. PMID 26675826. doi:10.1097/j.pain.0000000000000455. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  22. Belmonte, Acosta, Schmelz, Gallar, Carlos. M. Carmen, M., Juana (1999). «Measurement of corneal sensitivity to mechanical and chemical stimulation with a CO2 esthesiometer». Investigative Ophthalmology & Visual Science. PMID 9950612. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  23. Gallar Martínez, Belmonte Martínez y Belmonte Martín, Juana, José y Javier (2011). Métodos diagnósticos en segmento anterior. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  24. Acosta, Tan, Belmonte, Gallar, M C, M E, C, J (2001). «Sensations evoked by selective mechanical, chemical, and thermal stimulation of the conjunctiva and cornea». Investigative Ophthalmology & Visual Science. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  25. Acosta, Alfaro, Borrás, Belmonte, Gallar, M. Carmen, M. Luisa, Fernando, Belmonte, Juana (2006). «Influence of age, gender and iris color on mechanical and chemical sensitivity of the cornea and conjunctiva». Experimental Eye Research. PMID 16784741. doi:10.1016/j.exer.2006.04.018. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  26. Gallar, Acosta, Moilanen, Holopainen, Belmonte, Tervo, Juana, M. Carmen, Jukka A.O, Juha M, Carlos, Timo M. T. (2004). «Recovery of corneal sensitivity to mechanical and chemical stimulation after laser in situ keratomileusis». Journal of Refractive Surgery. doi:10.3928/1081-597X-20040501-06. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  27. «Álbum de Ganadores del Concurso Anual de Imágenes Científicas de la Association for Research in Vision and Ophthalmology». 
  28. Parra, Madrid, Echevarría, del Olmo, Morenill-Palao, Acosta, Gallar, Dhaka, Viana, Belmonte, Andrés, Rodolfo, Diego, Susana, Cruz, M. Carmen, Juana, Ajay, Félix, Carlos (2010). «Ocular surface wetness is regulated by TRPM8-dependent cold thermoreceptors of the cornea». Nature Medicine. PMID 21076394. doi:10.1038/nm.2264. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  29. Parra, González-González, Gallar, Belmonte, Andrés, Omar, Juana, Carlos (2014). «Tear fluid hyperosmolality increases nerve impulse activity of cold thermoreceptor endings of the cornea». Pain. PMID 24785271. doi:10.1016/j.pain.2014.04.025. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  30. Delicado-Miralles, Velasco, Díaz-Tahoces, Gallar, Acosta, Aracil-Marco, Miguel, Enrique, Ariadna, Juana, M. Carmen, Adolfo (2021). «Deciphering the Action of Perfluorohexyloctane Eye Drops to Reduce Ocular Discomfort and Pain». Frontiers. doi:10.3389/fmed.2021.709712. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  31. Alcalde, Íñigo-Portugués, González-González, Almaraz, Artime, Morenilla-Palao, Gallar, Viana, Merayo-Lloves, Belmonte, Ignacio, Almudena, Omar, Laura, Enol, Cruz, Juana, Félix, Jesús, Carlos (2018). «Morphological and functional changes in TRPM8-expressing corneal cold thermoreceptor neurons during aging and their impact on tearing in mice». Journal of Comparative Neurology. PMID 29664111. doi:10.1002/cne.24454. Consultado el 24 de enero de 2025. 
  32. Acosta, Luna, Quirce, Belmonte, Gallar, Carmen, Carolina, Susana, Carlos, Juana (2013). «Changes in sensory activity of ocular surface sensory nerves during allergic keratoconjunctivitis». Pain. PMID 23867735. doi:10.1016/j.pain.2013.07.012. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  33. Acosta, Luna, Quirce, Belmonte, Gallar, M. Carmen, Carolina, Susana, Carlos, Juana (2014). «Corneal sensory nerve activity in an experimental model of UV keratitis». Investigative Ophthalmology & Visual Science. PMID 24787567. doi:10.1167/iovs.13-13774. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  34. Frutos-Rincón, Gómez-Sánchez, Iñigo-Portugués, Acosta, Gallar, Laura, José Antonio, Almudena, M. Carmen, Juana (2022). «An Experimental Model of Neuro-Immune Interactions in the Eye: Corneal Sensory Nerves and Resident Dendritic Cells». International Journal of Molecular Sciences. PMID 35328417. doi:10.3390/ijms23062997. Consultado el 22 de enero de 2025. 
  35. Joubert, Guerrero-Moreno, Fakih, Reboussin, Gaveriaux-Ruff, Acosta, Gallar, Sahel, Bodineau, Baudouin, Rostène, Mélik-Parsadaniantz, Réaux-Le Goazigo, Fanny, Adrián, Darine, Elodie, Claire, M. Carmen, Juana, José Alain, Laurence, Christophe, William, Stéphane, Annabelle (2020). «Topical treatment with a mu opioid receptor agonist alleviates corneal allodynia and corneal nerve sensitization in mice». Biomedicine & Pharmacotherapy. Consultado el 24 de octubre de 2024. 
  36. «Artículos científicos en los que ha participado Juana Gallar. Google Académico.». 
  37. «Lista de colaboradores de la undécima edición de Adlers FIsiología del Ojo». 
  38. «La catedrática Juana Gallar, Placa de Honor de la Asociación Española de Científicos (AEC)». 25 de noviembre de 2016. Consultado el 21 de octubre de 2024. 
  39. «La Universidad de Nueva Orleans distingue a Juana Gallar, de la UMH». 16 de septiembre de 2014. Consultado el 21 de octubre de 2024. 
  40. Gallar Martínez, Juana (1 de enero de 1992). «Caracterización electrofisiológica de los receptores sensoriales del ojo de gato». Teseo. Consultado el 21 de octubre de 2024.