Asintomático

En medicina, una afección se considera asintomática si el paciente es un portador de una enfermedad o infección pero no experimenta síntomas. Una condición puede ser asintomática si no presenta los síntomas notables con los que normalmente se la asocia. Las infecciones asintomáticas también se llaman infecciones subclínicas. Otras afecciones (tales como enfermedades mentales) pueden ser consideradas subclínicas si presentan algunos pero no todos los síntomas requeridos para un diagnóstico clínico. También se utiliza el término clínicamente silente.

Saber que una condición es asintomática es importante porque:

Puede desarrollar síntomas tardíamente y entonces requerir una espera atenta o un tratamiento temprano.
Puede resolverse por sí misma o volverse benigna.
Se requiere que una persona reciba tratamiento para no desarrollar problemas médicos posteriores tales como hipertensión e hiperlipidemia.^[1]
Estar alerta ante posibles problemas: el hipotiroidismo asintomático vuelve a una persona vulnerable al síndrome de Wernicke-Korsakoff o beriberi tras recibir glucosa intravenosa.^[2]
La persona afectada puede ser infecciosa y diseminar la infección a otros de forma desapercibida.

Un ejemplo de una afección asintomática es el citomegalovirus (CMV), un género de herpesvirus. "Se estima que un 1% de todos los recién nacidos son infectados con CMV, pero la mayoría de las infecciones son asintomáticas" (Knox, 1983; Kumar et al. 1984).^[3] En algunas afecciones, la proporción de casos asintomáticos puede ser importante. Por ejemplo, en la esclerosis múltiple se estima que cerca del 25% de los casos son asintomáticos, siendo detectados post mortem o solo por coincidencia (como por descubrimientos incidentales) mientras se tratan otras enfermedades.^[4]

Por otra parte, durante la pandemia de COVID-19, las personas asintomáticas tuvieron un papel importante para la elevada propagación de esta enfermedad a todo el mundo debido a la facilidad de contagio, lo que dificultó su contención; por lo que las autoridades debieron aplicar medidas de distanciamiento y prevención con el fin de evitar su expansión y por ende el colapso sanitario.^[5]

Condiciones

Las condiciones asintomáticas pueden no ser descubiertas hasta que el paciente es sometido a pruebas médicas (rayos X u otras investigaciones). Algunas personas pueden permanecer asintomáticas por un período de tiempo notablemente largo, como personas con algunas formas de cáncer. Si un paciente es asintomático, deben tomarse medidas de precaución.

La conformación genética individual de un paciente puede atrasar o prevenir el desarrollo de síntomas.

Algunas enfermedades solo se definen de forma clínica, como el sida siendo diferente a la infección por VIH. Por ende no tiene sentido hablar de "sida asintomático". Este concepto de enfermedades clínicamente definidas se relaciona de alguna manera al concepto de síndrome.

Lista

Estas son condiciones para las que hay un número suficiente de individuos documentados como asintomáticos para revestir importancia clínica.

Balanitis xerotica obliterans
Lesión linfoepitelial benigna
Derivación cardíaca
Disección de la arteria carotídea
Soplo carotídeo
Cavernoma
COVID-19
Coroma (sarcoma mieloide)
Leucemia mieloide crónica
Enfermedad celíaca
Enfermedad de las arterias coronarias
Retinopatía diabética
Fructosuria esencial
Hamartoma quístico foliculosebáceo
Glioblastoma multiforme (ocasionalmente)
Aldosteronismo sensible a glucocorticoides
Deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa
Eliptocitosis hereditaria

Heteroforia
Hipertensión arterial
Histidinemia
Hiperaldosteronismo
Hiperlipidemia
Hiperprolinemia tipo I
Hipotiroidismo
Púrpura trombocitopénica idiopática
Iridodiálisis (cuando es pequeña)
Síndrome de Lesch-Nyhan (portadores femeninos)
Levo-transposición de las grandes arterias
Divertículo de Meckel
Hemangioma microvenular
Prolapso de la válvula mitral
Linfocitosis monoclonal de células B
Mielolipoma
Hoyo del disco óptico

Osteoporosis
Pes cavus
Poliorquidismo
Pre-eclampsia
Prehipertensión
Protrusio acetabuli
Contusión pulmonar
Acidosis tubular renal
Espermatocele
Meningioma del ala del esfenoides
Angioma aracniforme
Infarto eplénico (aunque no es típico)
Hemorragia subaracnoidea
Tonsilolito
Diabetes tipo II
Neoplasia vaginal intraepitelial
Enfermedad de Wilson

Referencias

↑ Tattersall, Robert (1 de mayo de 2001). «Diseases the doctor (or autoanalyser) says you have got». Clinical Medicine (en inglés) 1 (3): 230-233. ISSN 1470-2118. PMID 11446622. doi:10.7861/clinmedicine.1-3-230. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2015. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
↑ Watson, A. J. S.; Walker, J. F.; Tomkin, G. H.; Finn, M. M. R.; Keogh, J. a. B. «Acute Wernickes Encephalopathy precipitated by glucose loading». Irish Journal of Medical Science (en inglés) 150 (1): 301. ISSN 0021-1265. doi:10.1007/BF02938260. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
↑ Vinson, B (2012). Language Disorders Across the Lifespan (en inglés). Clifton Park, NY: Delmar. p. 94.
↑ Engell, T. (1 de mayo de 1989). «A clinical patho-anatomical study of clinically silent multiple sclerosis». Acta Neurologica Scandinavica (en inglés) 79 (5): 428-430. ISSN 1600-0404. doi:10.1111/j.1600-0404.1989.tb03811.x. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
↑ Redacción (19 de marzo de 2020). «El preocupante papel de los pacientes asintomáticos en la propagación del coronavirus». BBC News Mundo. Consultado el 3 de junio de 2020.

Datos: Q1707292

[1] Tattersall, Robert (1 de mayo de 2001). «Diseases the doctor (or autoanalyser) says you have got». Clinical Medicine (en inglés) 1 (3): 230-233. ISSN 1470-2118. PMID 11446622. doi:10.7861/clinmedicine.1-3-230. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2015. Consultado el 20 de diciembre de 2016.

[2] Watson, A. J. S.; Walker, J. F.; Tomkin, G. H.; Finn, M. M. R.; Keogh, J. a. B. «Acute Wernickes Encephalopathy precipitated by glucose loading». Irish Journal of Medical Science (en inglés) 150 (1): 301. ISSN 0021-1265. doi:10.1007/BF02938260. Consultado el 20 de diciembre de 2016.

[3] Vinson, B (2012). Language Disorders Across the Lifespan (en inglés). Clifton Park, NY: Delmar. p. 94.

[4] Engell, T. (1 de mayo de 1989). «A clinical patho-anatomical study of clinically silent multiple sclerosis». Acta Neurologica Scandinavica (en inglés) 79 (5): 428-430. ISSN 1600-0404. doi:10.1111/j.1600-0404.1989.tb03811.x. Consultado el 20 de diciembre de 2016.

[5] Redacción (19 de marzo de 2020). «El preocupante papel de los pacientes asintomáticos en la propagación del coronavirus». BBC News Mundo. Consultado el 3 de junio de 2020.

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