Airbus A340

El Airbus A340 es un avión comercial de reacción, cuatrimotor, de largo alcance y fuselaje ancho. Desarrollado por Airbus Industries, un consorcio de compañías aeroespaciales europeas, el A340 fue ensamblado en Toulouse, Francia. Tiene capacidad para hasta 375 pasajeros en las versiones estándar y hasta 440 en la serie 600, que es la más larga. Dependiendo del modelo, tiene un alcance de entre 12 400 y 17 000 km. Es similar en el diseño al bimotor A330, con el que fue diseñado simultáneamente. El A340 cesó su producción en octubre de 2011 debido a su baja demanda.

Airbus A340
Desde arriba y de izquierda a derecha: A340-500 de Singapore Airlines, A340-200 de Egyptair, A340-200 de South African Airways, A340-300 de Air France, A340-300 de Lufthansa, A340-600 de Iberia y A340-600 de Thai Airways.
Tipo	Avión comercial de fuselaje ancho
Fabricante	Airbus
Primer vuelo	25 de octubre de 1991
Introducido	15 de marzo de 1993 con Air France y Lufthansa
Estado	En servicio
Otros usuarios destacados	Lufthansa South African Airways otros
Producción	1993-2011
N.º construidos	386​
Coste unitario	A340-200: 87 millones de US$ (en 1989) A340-300: 238,0 millones de US$ (en 2011)​ A340-500: 261,8 millones de US$ (en 2011)​ A340-600: 275,4 millones de US$ (en 2011)​
Desarrollo del	Airbus A300

Airbus fabricó el A340 en cuatro longitudes de fuselaje distintas. La versión inicial, A340-300, que entró en servicio en 1993, mide 59,39 m de largo. La versión más corta, la serie 200, fue desarrollada más tarde y las series 500 y 600 fueron creadas como versiones alargadas del −200. El más largo, el A340-600, con sus 75,3 m de largo se convirtió en el avión comercial más largo del mundo hasta la aparición del Boeing 747-8 en 2011. Los dos primeros modelos son propulsados por motores CFM International CFM56-5C, de 151 kN de empuje cada uno, mientras que Rolls-Royce proporcionó en exclusiva los motores de las versiones más pesadas y de mayor alcance -500 y -600, los Rolls-Royce Trent 500 de 267 kN. Las primeras versiones del A340 comparten el fuselaje y las alas del A330, pero los modelos −500/600 al ser más largos también tienen unas alas más grandes.​

Los clientes de lanzamiento Lufthansa y Air France pusieron el A340 en servicio en marzo de 1993. A fecha de septiembre de 2011, las aerolíneas habían pedido un total de 379 ejemplares del A340 (sin incluir operadores privados), de los que 375 ya habían sido entregados. La última unidad en ser entregada a una aerolínea fue un A340-642X de la española Iberia, puesto en servicio en julio de 2010 con registro EC-LFS "Ciudad de México"

El modelo más usado es el A340-300, con 218 ejemplares entregados, mientras que Lufthansa es el mayor operador del A340, con 64 aeronaves adquiridas. Este avión se usa en rutas transoceánicas de largo recorrido debido a su inmunidad ante las reglas ETOPS; sin embargo, con la mejora de la fiabilidad de los motores, las aerolíneas están sustituyendo progresivamente el modelo en favor de bimotores de largo alcance más eficientes.

Airbus anunció el 10 de noviembre de 2011, que daba por finalizado el programa del A340 debido a la falta de nuevos pedidos.​

Historia

Parte posterior de una cabina económica habitual 2-4-2 de A340 (ejemplo Etihad Airways).

Cuando Airbus diseñó el A300 durante la década de 1970, se previó una amplia familia de aviones para competir con Boeing y McDonnell-Douglas, dos consolidados fabricantes aeroespaciales norteamericanos. Desde el momento su creación, Airbus había comenzado los estudios de variantes del Airbus A300B como apoyo de este proyecto a largo plazo. Antes de la puesta en servicio de sus primeros aviones, Airbus había definido nueve posibles versiones del A300 conocidos como A300B1 a B9. Hubo una décima versión, el A300B10, concebido en 1973 y que fue el primero en entrar en la línea de producción. Acabó conociéndose como A310 y básicamente se trataba de una versión más pequeña y de mayor alcance. Tras ello, Airbus centró sus esfuerzos en el mercado de pasillo único, lo que dio lugar a la familia A320, primer avión comercial fly-by-wire digital. La decisión de trabajar en el proyecto A320, en lugar del avión de cuatro motores propuesto por los alemanes, creando divisiones dentro de la compañía. Mientras los proyectos de "pasillo único" (que más tarde se convirtería en el exitoso programa A320) iban destinados a desafiar al exitoso Boeing 737 y al Douglas DC-9 en el mercado de aviones de un solo pasillo, Airbus recuperó su interés por el mercado de aviones de fuselaje ancho.

El A300B11, un derivado cuatrimotor del A310, con una capacidad para entre 180 y 200 pasajeros, y una autonomía de 11 000 km, se consideró el reemplazo para los menos eficientes Boeing 707 y Douglas DC-8, que todavía estaban en servicio por aquel entonces.

El A300B11 fue de la mano de otro diseño, el A300B9, una versión más grande del A300 desarrollado desde la década de los 70 hasta los 80. Era esencialmente un A300 alargado propulsado por los motores turbofan más potentes del momento. Este modelo se enfocó a la creciente demanda de rutas transcontinentales de alta capacidad y medio alcance. Los B9 ofrecían el mismo alcance y carga útil que el McDonnell Douglas DC-10, con un consumo de combustible de entre un 25 % a un 38 % menor, por lo que fue considerado el sustituto natural del DC-10 y del Lockheed L-1011 Tristar. Para diferenciar este programa de los estudios de pasillo único (SA "Single Aisle"), el B9 y el B11 pasaron a denominarse como TA9 y TA11 (TA "Twin Aisle" "Doble Pasillo"), respectivamente. En un esfuerzo por ahorrar costes de desarrollo, se decidió que los dos modelos compartirían fuselaje y alas. Los ahorros previstos se estimaron 500 millones de dólares (aproximadamente 495 millones de euros). La adopción de una estructura de ala común también tenía una ventaja técnica: los motores exteriores del TA11 podrían contrarrestar el peso del modelo de mayor alcance, proporcionando alivio de flexión. Otro factor decisivo fue la preferencia de un sector de la compañía, y lo más importante, los clientes potenciales del avión. El vicepresidente de planificación estratégica de Airbus, Adam Brown, recordó:

"Los operadores norteamericanos estaban claramente a favor de un avión bimotor, mientras que los asiáticos querían un avión de cuatro motores. En Europa la opinión se divide entre los dos. La mayoría de los clientes potenciales se mostraron a favor de un avión de cuatro motores, a pesar de que en ciertas condiciones es más costoso de operar que un bimotor. Les gustaba que se pudiera volar con un motor apagado y que pudieran volar a cualquier lugar" - las normas ETOPS no habían comenzado por aquel entonces.

Las primeras especificaciones del TA9 y TA11 fueron presentadas en 1982. Mientras que el TA9 tenía un alcance de 6100 km, el TA11 era capaz de volar durante 12 650 km. Al mismo tiempo, Airbus también estaba esbozando el TA12, un derivado bimotor del TA11 optimizado para vuelos de hasta 9000 km.

Para junio de 1985, coincidiendo con el Salón Aeronáutico de París, Airbus había introducido nuevas modificaciones en los TA9 y TA11, incluyendo la adopción del cockpit del A320, el sistema de control fly-by-wire y el side-stick de control de dirección. La unificación del diseño de la cabina permitiría a los operadores realizar un importante ahorro en costes, y supondría a su vez, que las tripulaciones podrían hacer la transición de uno a otro después de una semana de entrenamiento. El TA11 y TA12 usaría las secciones del fuselaje delantero y trasero del A310. Las distintas secciones de la aeronave eran modulares e intercambiables con otros modelos Airbus, lo que reducía los costes de producción, mantenimiento y operación.

Airbus consideró brevemente la implantación de un ala de geometría variable, lo que suponía que el ala pudiera modificar su perfil para adoptar la forma óptima en cada fase del vuelo. Los estudios se llevaron a cabo por British Aerospace (BAe) en Hatfield y Bristol. La compañía calculaba que produciría una mejora en la eficiencia aerodinámica del 2%, sin embargo, el plan fue descartado más tarde por el elevado coste y la dificultad en su desarrollo.

La europea Airbus entabló contactos con la norteamericana McDonnell Douglas para producir conjuntamente el AM 300, un avión que habría combinado las alas del Airbus A330 con el fuselaje del McDonnell Douglas MD-11. Sin embargo, McDonnell insistió en la continuidad de su esquema trimotor, lo que supuso la ruptura de las negociaciones. Finalmente McDonnell Douglas, empujada por el fracaso comercial de su MD-11, que compitió directamente con el A340, fue absorbida por Boeing, .

El 27 de enero de 1986, el Consejo de Supervisión de Airbus Industrie celebró una reunión en Múnich, Alemania Occidental, después de lo cual el presidente del Consejo Franz Josef Strauss publicó una declaración:

"Airbus Industrie se encuentra ahora en posición para finalizar la definición técnica detallada del TA9, que ahora se designa oficialmente A330 y del TA11, ahora llamado A340, con potenciales clientes de lanzamiento, y para discutir con ellos los términos y condiciones".

Las denominaciones de ambos modelos se invirtieron ya que las compañías pensaban que carecía de lógica que un avión bimotor tuviese un "4" en su modelo, mientras que un cuatrimotor no. El 12 de mayo, Airbus envió nuevas propuestas de venta a cinco aerolíneas, incluidas Lufthansa y Swissair.

El programa se lanzó en 1988, como complemento de largo alcance del A320 (corto alcance) y del A300 (medio alcance). En ese momento, el Boeing 767 que era el avión de fuselaje ancho y largo alcance más moderno del momento tenía una desventaja frente al Boeing 747. Ese problema era la normativa ETOPS, por la que las aeronaves bimotor tenían que volar con aeropuertos de emergencia en un radio más próximo que las de cuatro motores. El A340 se ideó para solucionar este problema y competir con el Boeing 747.

Los ingenieros de Airbus diseñaron este avión a la vez que el Airbus A330, con el que comparte alas y una estructura de fuselaje similar. Ambos incluyeron además, la avanzada aviónica fly-by-wire del A320.

La intención original era usar los nuevos motores superfan de IAE, pero la empresa canceló su desarrollo, por lo que fueron elegidos los CFM56-5C4 de CFMI en su lugar. Cuando el prototipo voló por primera vez en 1991, los ingenieros encontraron un fallo de diseño: las alas no eran lo suficientemente fuertes como para soportar los motores exteriores a velocidad de crucero sin vibrar. Para solucionar este problema, se desarrolló una protuberancia en el intradós del ala denominada plastrón. El A340 entró en servicio en 1993 de la mano de Lufthansa y Air France.

En noviembre de 2011, después de 2 años sin ningún pedido y tras fabricar 387 aparatos, se anunció el cese del proyecto. El último aparato (tipo 542CJ, número de construcción 1102) se entregó el 7 de diciembre de 2012 al Gobierno de Kuwait—​

Componentes del A340-600

​​​​​​​​​​​​

 Alemania - Estados Unidos - Francia

Electrónica

ECAM superior en un A340-300

Sistema	País	Fabricante	Notas
Entorno de desarrollo basado en modelos		Esterel Technologies	SCADE
Lenguaje de programación			Lustre
Redes de datos			ARINC 429, CAN
Computadoras primarias de control de vuelo (FCPC)		Aérospatiale ADL	3
Software de las FCPC		Aérospatiale
CPUs de las FCPC		Intel	IntelDX4 32 MHz
ADIRUs		Honeywell	3
Sensores AoA (opción)		Thales	3
Sensores AoA (opción)		Goodrich Corporation	3
Computadoras secundarias de control de vuelo (FCSC)		Sextant Avionique	2
Software de las FCSC		Aérospatiale
CPUs de las FCSC		Analog Devices	SHARC 40 MHz
Software de las computadoras de advertencias de vuelo (FWC)		Aérospatiale
Computadoras de gestión de pantallas (DMC) del sistema de instrumentos electrónicos (EIS1, CRT, original)		Diehl Aerospace	3
Computadoras de gestión de pantallas (DMC) del sistema de instrumentos electrónicos (EIS2, LCD, opción 2003)		Diehl Aerospace	3
Radar meteorológico (opción 2002)		Honeywell	RDR-4B
Radar meteorológico (opción 2005)		Collins Aerospace	Multiscan WXR-2100
Radar meteorológico (opción 2010)		Honeywell	RDR-4000
Radar meteorológico (opción 2015)		Collins Aerospace	Multiscan WXR-2100 V2
Radar meteorológico (opción 2015)		Honeywell	RDR-4000 V2
TAWS (opción)		Honeywell	EGPWS
TAWS (opción 2004)		ACSS	T2CAS
TAWS (opción 2010)		ACSS	T3CAS
RAAS (opción 2004)		Honeywell	EGPWS
SmartLanding (opción)		Honeywell	EGPWS MK V
SmartRunway (opción)		Honeywell	EGPWS MK V
ATSAW (opción 2010)		ACSS	T3CAS
ATSAW (opción)		Honeywell	CAS-100
ACAS II (opción 1997)		ACSS	TCAS 2000
ACAS II (opción 2004)		ACSS	T2CAS
ACAS II (opción 2007)		ACSS	TCAS 3000
ACAS II (opción 2010)		ACSS	T3CAS
ACAS II (opción)		Honeywell	CAS-81 (obsoleto en 2017)
ACAS II (opción)		Honeywell	CAS-100
ACAS II (opción)		Rockwell Collins	TTR-2100
Transpondedor (opción 1996)		ACSS	XS-950 (obsoleto en 2017)
Transpondedor (opción 2010)		ACSS	T3CAS
Transpondedor (opción 2016)		ACSS	NXT-800
Transpondedor (opción 2007)		Rockwell Collins	TPR-901
Transpondedor (opción 2017)		Honeywell	TRA-100B
Computadoras de envolvente de guiado de la gestión del vuelo (FMGEC)		Thales	2
Sistemas de gestión del vuelo (FMS, original)		Honeywell	Honeywell FMS1
Lenguajes de programación de los Honeywell FMS1			Pascal, Ada, C++, Ensamblador
Sistemas de gestión del vuelo (FMS, opción 2002)		Honeywell	Pegasus
Lenguajes de programación de los Pegasus			Ada
CPUs de los Pegasus		AMD	29050
Sistemas de gestión del vuelo (FMS, opción 2002)		Smiths Aerospace Thales	TopFlight FMS
Lenguaje de programación de los TopFlight FMS			Ada
CPUs de los TopFlight FMS		Motorola	68040
Sistemas de gestión del vuelo (FMS, opción 2013)		Honeywell	Pegasus II
CPUs de los Pegasus II		Honeywell	29KII

Propulsión

Sistema	País	Fabricante	Notas
Verificación y validación basadas en modelos del sistema de combustible		MathWorks	MATLAB
Lenguajes de programación (V&V del sistema de combustible)		MathWorks I-Logix	Simulink Statemate
Motor (opción)		Rolls-Royce Holdings	4 × Trent 556
Motor (opción)		Rolls-Royce Holdings	4 × Trent 560

Variantes

Véase también: Airbus#Código de identificación de aviones Airbus

Inicialmente solo había dos modelos, el A340-200 y el A340-300. El -200 es más pequeño que el -300 pero tiene más autonomía. En 1997 se lanzaron dos nuevas versiones alargadas, la -500 (para larga distancia) y la -600 (de gran capacidad), que entraron en servicio en 2002.

A340-200

Airbus A340-200 de Conviasa

El A340-200, con 261 pasajeros en configuración de tres clases tiene un alcance de 13 000 km, mientras que en la configuración de 239 asientos tiene un alcance de 14 800 km. Se trata de una versión acortada del A340-300, propulsada por cuatro motores CFM56-5C de CFMI. Fue lanzado en 1987 y voló por primera vez en 1992. Su producción fue abandonada, con solo 28 unidades construidas, la mayoría como transporte vip, que han sido operadas por South African Airways (6 aparatos), Aerolíneas Argentinas (4) –Aerolínea pionera en el vuelo polar Austral con estos aparatos–, Royal Jordanian (4), Egypt Air (3), Air Leisure (4) y Conviasa (1). Actualmente, solo Air Leisure y Conviasa siguen operando este modelo.

Se realizaron algunas variantes de esta versión, como el A340-200X y el A340-213X. Estas no fueron muy populares y por lo tanto ya no se fabrican. En el marco del salón aeronáutico de París, un A340-200 bautizado Llanero Mundial, convenientemente preparado, despegó y dio la vuelta al mundo con una sola parada en Auckland (Nueva Zelanda), logrando seis récords mundiales, entre ellos el del vuelo más largo sin escalas para aviones de pasajeros con 19 277 kilómetros recorridos.

La virtud más importante del A340-200 fue su autonomía, que superaba inclusive a la de su popular hermano, el A340-300, manteniendo condiciones de aviónica y desempeños similares. El A340-200 es la única versión de la familia A340 cuya envergadura es mayor a su largo. Con este formato y configurado para 240 pasajeros, su autonomía orilla los 15.000 kilómetros. Sin embargo, estos argumentos no le alcanzaron para asegurar un proyecto que, a pesar de que todavía hay unidades volando, ya hace varios años que ha sido cancelado.

A340-300 de Air Madagascar en el aeropuerto de París Charles de Gaulle

A340-300

Voló por primera vez el 25 de octubre de 1991, entrando en servicio con Lufthansa y Air France en marzo de 1993. Puede llevar 295 pasajeros en la configuración típica de tres clases. Está impulsado por cuatro motores CFM56-5C de CFMI, similares a los del -200.

Así como el A340-200, este también tiene algunas variantes:

• El A340-313X, una versión más pesada del A340-300. Las primeras entregas fueron para Singapore Airlines en abril de 1996.
• El primer A340-313E fue entregado a Swiss International Air Lines en 2003. Tiene un peso máximo en despegue de 275 t, con un alcance de 13 500 km con la configuración típica de 295 pasajeros. Están propulsados con el motor más potente CFM56-5C4.

A340-542 de Azerbaijan Airlines

A340-500

Fue el avión de mayor alcance del mundo (16.000 km) hasta que Boeing presentó en 2005 el Boeing 777-200LR. Puede llevar 315 pasajeros en una configuración de tres clases. Fue usado en las rutas de ultralarga distancia, como la ruta Singapur-Newark de Singapore Airlines (la más larga del mundo sin escalas hasta octubre de 2013, un total de 18 horas y 45 minutos de vuelo). El A340-500 voló por primera vez el 11 de febrero de 2002, y fue certificado el 3 de diciembre de ese mismo año. Las primeras entregas fueron para la compañía Emirates.

El -500 es 3,3 m más largo que el -300; sus alas son más grandes, tiene mucha más capacidad de combustible, una velocidad de crucero ligeramente mayor, unos estabilizadores horizontales mayores y una deriva menor. Tiene cámaras de aparcamiento, que permite a los pilotos controlar mejor el avión cuando maniobra en tierra. Está impulsado por cuatro motores turbofán Trent 533 de Rolls Royce, de 236 kN.

A340-642X de Lufthansa en aproximación final a la pista 20R del aeropuerto Changi

A340-600

Se diseñó para sustituir a la primera generación del Boeing 747. Puede llevar 380 pasajeros en la configuración típica de 3 clases a 14 600 km. Aunque puede llevar un número similar de pasajeros que los primeros Boeing 747, puede llevar el doble de carga con menor costo. El primer vuelo del avión se realizó el 23 de abril de 2001. Virgin Atlantic comenzó los vuelos comerciales en agosto de 2002.

Su longitud es 17,4 metros menos que la del avión más grande del mundo, el hexarreactor Antonov An-225. Con 75,3 m, se trató de la aeronave de pasajeros más larga, hasta la llegada del Boeing 747-8 (el sucesor del Boeing 747-400) . Las aeronaves de la serie 600 están impulsadas por 4 motores turbofán Trent 556 de Rolls-Royce y además poseen cuatro ruedas adicionales en el eje central del fuselaje para soportar el incremento de peso.

Operadores

Operadores del A340 por número de aeronaves operativas (11 de septiembre de 2024):​

Operadores civiles

A340 de HiFly Malta

• Lufthansa: 27​
• Mahan Air: 12​
• Hi Fly Malta: 6​
• European Cargo: 6​
• Kam Air: 5​
• Edelweiss Air: 5​
• Conviasa: 5​​
• Legend Airlines: 4​
• Swiss International Air Lines: 4​
• Maleth-Aero: 3​
• Global Aviation: 3​
• Azerbaijan Airlines: 3​
• SpiceJet: 2​
• Air X Charter: 2​
• Sky Prime: 2​
• Syrian Air: 2​
• South African Airways: 1​
• Air Madagascar: 1​
• Las Vegas Sands Corporation: 1​
• Iran Aseman Airlines: 1​

Operadores militares

• Luftwaffe: 2​
• Real Fuerza Aérea Tailandesa: 1​

Antiguos operadores

Airbus A340-300 de Lan Airlines.

Airbus A340-600 de Iberia

Airbus A340-300 de Kuwait Airways

A340-300 de Swissair aterrizando en el aeropuerto de Narita

Airbus A340-300X de Aerolíneas Argentinas

África

ArgeliaArgelia

• Air Algérie (3)​

Egipto

• Egyptair (4)​

Mauricio

• Air Mauritius (8)​

NamibiaNamibia

• Air Namibia (2)​

NigeriaNigeria

• Arik Air (2)​

América

Chile

• LAN Airlines (5)​

Canadá

• Air Canada (15)​

Argentina

• Aerolíneas Argentinas (13)​

SurinamSurinam

• Surinam Airways (2)​

Trinidad y TobagoTrinidad y Tobago

• Caribbean Airlines (2)​

Venezuela Venezuela

• Estelar Latinoamérica (1)​
• Avior Airlines (1)​

Asia

Arabia SauditaArabia Saudita

• Saudia (4)​

BaréinBaréin

• Gulf Air (10)​

CatarCatar

• Qatar Airways (4)​

ChinaChina

• Air China (12)​
• China Eastern Airlines (10)​
• Hainan Airlines (3)​

Emiratos Árabes Unidos

• Emirates (18)​
• Etihad Airways (13)​

Hong KongHong Kong

• Cathay Pacific (25)​

IndonesiaIndonesia

• Garuda Indonesia (3)​

IránIrán

• Iran Air (1)​

JordaniaJordania

• Royal Jordanian (4)​

KuwaitKuwait

• Kuwait Airways (6)​

MalasiaMalasia

• AirAsia X (2)​

PakistánPakistán

• Airblue (2)​

República de China

• China Airlines (7)​
• Mandarin Airlines (1)​

SingapurSingapur

• Singapore Airlines (22)​

Sri LankaSri Lanka

• SriLankan Airlines (7)​

Tailandia

• Thai Airways (10)​

Europa

 Alemania

• Eurowings (2)​

Austria

• Austrian Airlines (4)​

Bélgica

• Air Belgium: (4)​
• Brussels Airlines (2)​
• Sabena

España España

• Iberia (48)​
• Air Europa (1)​
• Plus Ultra: 3​

Francia

• Air France (30)​
• Ejército del Aire y del Espacio francés (2)​
• XL Airways France (1)​
• Corsairfly (1)​

IslandiaIslandia

• Air Atlanta Icelandic (4)​

LuxemburgoLuxemburgo

• Global Jet Luxembourg (1)​

MaltaMalta

• Airhub Airlines (3)​

Noruega Noruega

• Norwegian Air Shuttle (2)​

Portugal

• TAP Air Portugal (4)​

Reino UnidoReino Unido

• Virgin Atlantic Airways (29)​
• Klaret Aviation (1)​
• European Aviation: 9​

Suecia Suecia

• Scandinavian Airlines System (8)​

Suiza

• Swissair

TurquíaTurquía

• Turkish Airlines (9)​

Oceanía

Polinesia FrancesaPolinesia Francesa

• Air Tahiti Nui (6)

Entregas

Entregas de aparatos nuevos
Modelo	Total	2012	2011	2010	2009	2008	2007	2006	2005	2004	2003	2002	2001	2000	1999	1998	1997	1996	1995	1994	1993
A340-200	28															1	3	3	5	4	12
A340-300	220					3	2	2	4	5	10	8	22	19	20	23	30	25	14	21	10
A340-500	32	2	0	2	2	1	4	5	9	7
A340-600	97			2	8	8	8	18	15	14	16	8
Total	379	2	0	4	10	12	14	25	28	26	26	16	22	19	20	24	33	28	19	25	22

Información hasta finales de diciembre de 2012, año de la última entrega.​

Accidentes e incidentes

Hasta mediados de 2016 el Airbus A340 había estado involucrado en varios accidentes e incidentes de vuelo reseñables —incluidas las fases de despegue y aterrizaje—, a menudo ligados a problemas en el tren de aterrizaje principal, pero ninguno con víctimas mortales. Hubo también un cierto número de incidentes, con o sin pérdida total de la aeronave, provocados por incendio, colisión, acción terrorista e intento de secuestro:​

Pérdida total

Vuelo 358 de Air France - A340-313X (F-GLZQ), 2 de agosto de 2005

El 2 de agosto de 2005, un Airbus A340-313X de Air France (matrícula F-GLZQ) que realizaba la ruta París-Toronto, tuvo una salida de pista al aterrizar en este último aeropuerto debido a las malas condiciones meteorológicas, no pudiendo detenerse a tiempo y saliéndose por el final de pista. Llevaba 309 personas a bordo (297 pasajeros + 12 tripulantes) que salieron ilesos del accidente gracias a la rápida actuación de la tripulación. La aeronave se incendió mientras llegaban las unidades de emergencia.

Vuelo 6463 de Iberia - A340-642 (EC-JOH), 20 de noviembre de 2007

El 9 de noviembre de 2007, un Airbus A340-642 de Iberia (matrícula EC-JOH) que cubría la ruta Madrid-Quito-Guayaquil-Sufrió un accidente al aterrizar en el, hoy cerrado, Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito. La pista era demasiado corta y tuvieron que aterrizar en el extremo de la pista, y a causa de la fuerza del aterrizaje para tomar tierra lo antes posible, los frenos y las reversas de los motores sufrieron daños, quedando inservibles, provocando que el avión saliera fuera de la pista. Sus 349 ocupantes resultaron ilesos. Debido a los daños estructurales sufridos, la aeronave debió ser desmantelada y destruida.

Incidentes

A340-311 de Virgin Atlantic (G-VSKY), 5 de noviembre de 1997

El 5 de noviembre de 1997, un A340-311 de Virgin Atlantic, que ya había tenido un problema del tren de aterrizaje en su primera aproximación al Aeropuerto de Londres-Heathrow, llevó a cabo un aterrizaje de emergencia con el tren de aterrizaje principal izquierdo sólo parcialmente extendido por la rotura y perdida del pasador de la barra de torsión de la 6.ª rueda que se encontró, posteriormente, más allá del final de la pista 24L en el Aeropuerto internacional de Los Ángeles, el aeropuerto de salida. La tripulación efectuó un aterrizaje muy hábil​​ y la evacuación se completó con lesiones menores a 5 pasajeros y 2 tripulantes.​

A340-211 de Sabena (OO-SCW), 29 de agosto de 1998

El 29 de agosto de 1998, el vuelo SN542 de Sabena con procedencia del Aeropuerto internacional de Nueva York-John F. Kennedy, estaba a punto de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Bruselas-Zaventem cuando el piloto observó que el viento era de 330° a 15 nudos mientras que la torre le había informado de un viento de 260° a 5 nudos y, entonces, se preparó para aterrizaje con viento cruzado. El aterrizaje fue normal pero se notaron un ruido extraño seguido de vibraciones cada vez más fuertes y el avión se desvió hacia la derecha y salió de la pista. No hubo incendio y se completó una evacuación de emergencia sin heridos. Al parecer, debido a una grieta por fatiga, el tren de aterrizaje principal derecho se había separado por completo y golpeó y dañó el estabilizador horizontal del mismo lado.​

A340-600 de Etihad Airways (A6-EHG) 15 de noviembre de 2007

Un nuevo A340-600, registro A6-EHG, que debía entregarse a Etihad Airways, sufrió daños irreparables durante las pruebas en tierra en las instalaciones de Airbus en el Aeropuerto Internacional de Toulouse-Blagnac en Francia. Durante una prueba de motor previa a la entrega, los ingenieros desactivaron varios sistemas de seguridad, lo que provocó que la aeronave sin calzos acelerara a 31 nudos (57 km/h) y chocara con un muro de deflexión de explosión de hormigón. La aeronave sufrió graves daños y nueve personas a bordo resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad. Los motores del ala derecha, cola e izquierda entraron en contacto con el suelo o la pared, dejando la parte delantera de la aeronave elevada varios metros y rompiendo la cabina.​

A340-541 de Emirates Airlines (A6-ERG), 20 de marzo de 2009

El 20 de marzo de 2009, un A340-541 de Emirates Airlines comenzó la carrera de despegue en la pista 16 en el Aeropuerto Internacional de Melbourne-Tullamarine para un vuelo regular de pasajeros a Dubái. Llegado a la velocidad programada, la rotación no se produjo y en un segundo intento el morro se levantó demasiado y la cola del aparato entró en contacto con la pista, pero no consiguió despegar hasta que el comandante aplicó potencia máxima a los 4 motores y así el aparato despegó. Volvió a aterrizar con daños sustanciales en la cola, y en el despegue también se destruyeron elementos de iluminación y el ILS. Durante la revisión de los datos introducidos para el cálculo de los parámetros de despegue, la tripulación se dio cuenta de que el peso que se puso para dicho cálculo era 100 Tm inferior al real y, consecuentemente, se aplicó una potencia de motores y un velocidad de rotación erróneas. No hubo víctimas, ni heridos.​

Características técnicas

Geometría descriptiva del Airbus A340-600.

Comparativa geométrica de la familia de aviones Airbus A340.

Medidas	A340-200	A340-300	A340-500/-500HGW	A340-600/-600HGW
Tripulación	2 pilotos y 8-12 auxiliares de vuelo		2 pilotos y 10-15 auxiliares de Vuelo
Capacidad de pasajeros	261 (3 clases)	295 (3 clases)	313 (3 clases)	380 (en 3 clases) o 419 (en 2 clases)
Longitud	59,40 m	63,60 m	67,90 m	75,30 m
Envergadura	60,30 m		63,45 m
Superficie alar	361,6 m ²		439 m²
Flecha del ala	30°		31,1°
Altura	16,70 m	16,85 m	17,10 m	17,30 m
Ancho de la cabina (de pasajeros)	5,28 m
Ancho del fuselaje	5,64 m
Distancia entre el extremo anterior del tren de aterrizaje principal y el de la nariz/del morro	23,24 m	25,60 m	27,59 m	32,89 m
Peso vacío (típico)	129 000 kg	129 275 kg	170 400 kg	177 000 kg
Peso máximo de despegue	275 000 kg	276 500 kg	372 000/380 000 kg	368 000/380 000 kg
Velocidad de crucero	Mach 0,82 (896 km/h, 484 nudos)		Mach 0,83 (907 km/h, 490 nudos)
Carrera de despegue	2990 m	3000 m	3050 m	3100 m
Alcance con peso máximo	14 800 km (8000 nmi)	13 700 km (7400 nmi)	16 020/16 700 km (8650/9000 nmi)	14 360/14 630 km (7750/7900 nmi)
Máxima capacidad de combustible	155 040 litros	140 640 litros	214 810/222 000 litros	195 880/204 500 litros
Capacidad de carga	18 LD3 o 6 palés	30 LD3 o 10 palés	32 LD3s u 11 palés	42 LD3 o 14 palés
Techo de vuelo	12 497 m
Motores (4x)	CFM56-5C2 (138,78 kN CFM56-5C3 (144,57 kN) CFM56-5C4 (151,25 kN)	CFM56-5C2 (138,78 kN) CFM56-5C3 (144,57 kN) CFM56-5C4 (151,25 kN) CFM56-5C4P (149,9 kN)	Rolls-Royce Trent 553/556 (236/249 kN)	Trent 556/560 (249/260 kN)

Fuente: Especificaciones oficiales de Airbus para la familia A340: A340-200, A340-300, A340-500 y A340-600.

Motores

Modelo	Datos de certificación	Motores​
A340-211	22 de diciembre de 1992	CFM 56-5C2
A340-212	14 de marzo de 1994	CFM 56-5C3
A340-213	19 de diciembre de 1995	CFM 56-5C4
A340-311	22 de diciembre de 1992	CFM 56-5C2
A340-312	14 de marzo de 1994	CFM 56-5C3
A340-313	16 de marzo de 1995	CFM 56-5C4
A340-541	3 de diciembre de 2002	RR Trent 553-61 / 553A2-61
A340-542	15 de febrero de 2007	RR Trent 556A2-61
A340-642	21 de mayo de 2002	RR Trent 556-61 / 556A2-61
A340-643	11 de abril de 2006	RR Trent 560A2-61

Véase también

Desarrollos relacionados

• Airbus A330

Aeronaves similares

• Boeing 777
• Ilyushin Il-96
• McDonnell Douglas MD-11
• Airbus A350

Secuencias de designación

• Aviones civiles de Airbus: A220 · A300 · A310 · A318 · A319 · A320 · A321 · A330 · A330-700L · A340 · A350 · A380

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Airbus A340.
• Airbus A340 de Iberia
• Airbus A340 de TAP Portugal

• Datos: Q6481
• Multimedia: Airbus A340 / Q6481