Vic Morrow

Victor Morozoff (Nueva York, 14 de febrero de 1929-condado de Ventura, 23 de julio de 1982), conocido artísticamente como Vic Morrow, fue un actor estadounidense famoso por la serie de televisión de los años sesenta, Combat!, así como por haber muerto mientras se rodaba una nueva versión de Twilight Zone: The Movie en 1982, al ser decapitado ―junto con dos actores niños― por las hélices de un helicóptero que cayó después de una mala maniobra.

Vic Morrow
Morrow en 1971
Información personal
Nombre de nacimiento	Victor Morozoff​
Nacimiento	14 de febrero de 1929 Bronx, Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento	23 de julio de 1982 (53 años) Ventura, California, Estados Unidos
Causa de muerte	Decapitación
Sepultura	Hillside Memorial Park
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Características físicas
Altura	1,75 m
Familia
Cónyuge	Barbara Turner (matr. 1957; div. 1964) Gale Lester (matr. 1975; div. 1979)
Hijos	Carrie Ann Morrow (1958) Jennifer Jason Leigh (1962)
Educación
Educado en	Universidad Estatal de Florida
Información profesional
Ocupación	Actor, director
Años activo	1955-1982
Rol debut	Artie West en Semilla de maldad (1955)
Año de debut	1955
Género	Wéstern

Con su muerte, se realizó un juicio posterior que obligó a cambiar la regulación legal del trabajo efectuado por niños en los rodajes y en los efectos especiales. Durante muchos años se evitó la interacción cercana de actores y especialistas en escenas con helicóptero, hasta que la revolución tecnológica de los años 1990 posibilitó el uso de imágenes creadas por ordenador mediante efectos especiales digitales.

Biografía

Primeros años

Nació en el barrio de Bronx en el seno de una familia judía. Morrow dejó la escuela secundaria para unirse a la Marina de Guerra de los Estados Unidos a los diecisiete años.

Después de retirarse de la marina, estudió leyes en la Universidad Estatal de Florida y luego actuación. Entonces se enroló en el Actors Workshops de Nueva York.

Carrera cinematográfica

Rick Jason (izquierda) y Vic Morrow en un capítulo de la primera temporada de la serie Combat! (1962).

Vic Morrow llamó la atención interpretando a Stanley Kowalski en una producción itinerante de Un tranvía llamado Deseo.

En su primer papel cinematográfico representó a un estudiante matón que atormenta a su profesor (interpretado por Glenn Ford) en la película de 1955 Semilla de maldad, protagonizada por Sidney Poitier y Glenn Ford. Fue producida por Metro-Goldwyn-Mayer, que luego puso a Morrow en Tributo a un hombre malo (1956).

Morrow apareció en televisión como estrella invitada en programas como The Millionaire, Matinee Theatre, Climax!, Alfred Hitchcock presenta, The Restless Gun, Trackdown, Richard Diamond y Telephone Time. Morrow tuvo papeles secundarios en Men in War (1957), dirigida por Anthony Mann, y fue tercero en Hell's Five Hours (1958).

Protagonizó junto a Elvis Presley y un elenco de estrellas que incluía a Walter Matthau y Carolyn Jones en la película King Creole (1958), en la que interpretó el papel de un delincuente, dirigida por Michael Curtiz. Ese mismo año, Mann le pidió que volviera para God's Little Acre (1958).

Luego en 1960 actuó en la película Cimarrón de Anthony Mann. Después de esta película incursionó en la televisión, siendo parte destacada del elenco de la serie televisiva Combat! (1962-1967), en la cual también trabajó como director televisivo. El programa consistía en la vida de un grupo de soldados durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Gracias a esta serie Morrow se volvió mundialmente famoso y ya para cuando Combat! terminó, colaboró en el desarrollo de largometrajes para televisión y varias películas.

Fue elegido para el episodio inicial de Bonanza, «The Avenger», como una figura misteriosa conocida solo como Lassiter (llamada así por su ciudad de origen), que llega a Virginia City. Ayuda a salvar a Ben y Adam Cartwright de un ahorcamiento injusto, mientras finalmente mata a tiros a un hombre buscado, revelándose como el cazador de una turba de linchadores que mató a su padre. Después de haber matado hasta ahora a aproximadamente la mitad de la mafia, se adentra en la noche, en un episodio que se parece a la película posterior High Plains Drifter, de Clint Eastwood. Morrow apareció más tarde en el episodio de Bonanza de la tercera temporada «The Tin Badge».

Mann utilizó a Morrow por tercera vez en Cimarrón (1960), atormentando nuevamente a Glenn Ford. Se enfrentó a Audie Murphy en Posse from Hell (1961).

Morrow interpretó al teniente ingeniero y soldado Robert Benson en el episodio de 1962 «A Matter of Honor», en la serie Death Valley Days, presentada por Stanley Andrews. La historia se centra en la prometida de Benson, Indiana (interpretada por Shirley Ballard), quien intenta persuadirlo para que aumente sus ingresos vendiendo información privilegiada del ejército a magnates criminales de bienes raíces como Joseph Hooker (Howard Petrie). Trevor Bardette y Meg Wyllie interpretaron los papeles del capitán y de la señora Warner.

Morrow tuvo su primer papel protagónico en Retrato de un mafioso (1961) interpretando al neerlandés Schultz.

Continuó principalmente como actor de televisión, apareciendo en Death Valley Days, Alcoa Premiere y Suspense.

Combat!

Morrow fue elegido para el papel principal del sargento Chip Saunders en Combat!, una serie de televisión dramática ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, que se emitió de 1962 a 1967.

El drama televisivo de mayor duración sobre la Segunda Guerra Mundial (Combat!, de 1962 a 1967) era en realidad una colección de películas complejas de 50 minutos. Salpicados de secuencias de batalla, siguen las tribulaciones de un escuadrón desde el Día D en adelante: una cruda vista desde el suelo de hombres que intentan salvar su humanidad y sobrevivir. El melodrama, la comedia y la sátira entran en juego cuando el teniente Hanley (Rick Jason) y el sargento Saunders (Vic Morrow) guían a sus hombres hacia París. [...] La implacabilidad vacía al antihéroe Saunders: a veces, puedes ver las lápidas en sus ojos.

Gene Santoro, estudioso de la cultura pop

Su amigo y compañero actor en Combat!, Rick Jason, describió a Morrow como «un director maestro» que dirigió «una de las mejores películas contra la guerra que he visto en mi vida». Se refería al episodio de dos partes de Combat! titulado «Hills are for heroes» (‘las colinas son para los héroes’), que fue escrito por Gene L. Coon (1924-1973). Rick Jason escribió en sus memorias que Morrow «tenía poca empatía por las armas de fuego. Usaba una subametralladora Thompson en nuestras series, porque era su trabajo. En cualquier otro aspecto, nada tengo que decir de él».

Vida personal

En 1958 Morrow se casó con la actriz y guionista Barbara Turner. Tuvieron dos hijas: Carrie Ann Morrow (1958-2016) y la actriz Jennifer Lee Morrow, también conocida como Jennifer Jason Leigh (nacida en 1962). El matrimonio con Barbara Turner finalizó en divorcio después de siete años.

Volvió a casarse en 1975 con Gale Lester, pero se separaron antes de la muerte de Morrow en julio de 1982.

Morrow se peleó con su hija Jennifer después de divorciarse de su mamá. Esta cambió su apellido a Leigh y seguían distanciados en el momento de la muerte de Morrow.

Jennifer Jason Leigh se convirtió uno de los referentes del cine independiente contemporáneo.

Muerte

Un helicóptero Bell UH-1B Iroquois, similar al que se utilizó en el rodaje de Twilight Zone: The Movie y que le costaría la vida a Morrow.

Vic Morrow murió en la madrugada del viernes 23 de julio de 1982 durante la grabación de Twilight Zone: The Movie, protagonizada por Dan Aykroyd, Albert Brooks y John Lithgow, y producida por Steven Spielberg. Durante una escena, Morrow sujetaba a dos niños actores llamados Myca Dinh Le (de seis años) y Renee Shin-Yi Chen (de siete años), quienes habían sido contratados ilegalmente para la cinta, grabando una escena de extremo peligro. El actor interpretaba a William Bill Connors, un hombre intolerante que, indignado por haber perdido un ascenso en su trabajo en favor de un judío, muestra su racismo contra judíos, negros y asiáticos. Y en un momento dado, viaja a través del tiempo hasta la Francia invadida por los nazis ―en el marco de la Segunda Guerra Mundial― y es perseguido por policías de las Schutzstaffel. Después viaja a los Estados Unidos del siglo XX ―donde el apartheid contra los negros se dio por terminado recién en 1967―, en el que el Ku Klux Klan trata de matarlo, y finalmente viaja a la guerra de Vietnam, en donde se apiada de dos niños asiáticos y decide ayudarlos para salvarlos.

Las explosiones pirotécnicas causaron la pérdida de control del helicóptero, que comenzó a volar muy bajo, estrellándose y decapitando a Morrow y a uno de los niños con las palas del rotor principal en medio del río que estaban cruzando. El otro niño murió aplastado por el helicóptero. Los extras que iban dentro del helicóptero salieron ilesos. Morrow es considerado como el primer actor principal en morir en un plató de rodaje.

La muerte de Morrow provocó un gran impacto en el público de todo el mundo por ser ampliamente conocido y, a consecuencia de ello, en los Estados Unidos se realizaron reformas laborales para proteger a los menores de edad y se implementaron regulaciones de seguridad en los estudios cinematográficos. Para evitar problemas con la familia de Morrow, se decidió no mostrar dicha escena. El director John Landis y cuatro socios fueron absueltos en un juicio penal realizado posteriormente que los acusaba de negligencia, poca protección para los actores y de trabajo infantil ilegal. Aunque la escena se eliminó de la película, fue utilizada para la investigación policial.

El actor fue sepultado en el cementerio Hillside Memorial Park situado en Culver City, en el estado de California.

Filmografía

Año	Título	Papel	Notas
1955	Semilla de maldad	Artie West
1956	The Millionaire	Joey Diamond	Serie de televisión, 1 episodio
	Tribute to a Bad Man	Lars Peterson
	Climax!	Ted	Serie de televisión, 1 episodio
1957	Men in War	cabo James Zwickley
	Alfred Hitchcock presenta	Benny Mungo	Serie de televisión, 1 episodio
1958	King Creole	Shark
	Richard Diamond, private detective	Joe Rovi	«The Ed Church Case» (CBS-TV)
	God's Little Acre	Shaw Walden
	The Rifleman	Johnny Cotton	1 episodio, "The angry gun"; serie de ABC
1959	Naked City	David Greco	1 episodio; serie de ABC
	The Rifleman	Brett Stocker	TV, 1 episodio, "The Letter of the Law"
	Johnny Ringo	Bill Stoner	CBS-TV, 1 episodio, "Kid With a Gun"
1960	Bonanza	Lassiter	TV, 1 episodio, "The Avenger" (3/1960, episodio 26)
	The Barbara Stanwyck Show	Leroy Benson	NBC-TV, 1 episodio
	Cimarron	Wes Jennings
	The Brothers Brannagan	Locke	"Tune in for murder", episodio estreno de la serie de televisión
1961	Portrait of a Mobster	Dutch Schultz
	The Tall Man	Skip Farrell	1 episodio ("Time of foreshadowing"), NBC
	The Law and Mr. Jones	Dr. Bigelow	ABC-TV, 1 episodio, "A Very Special Citizen"
1962	The New Breed	Belman	ABC-TV, 1 episodio
1962–1967	Combat!	Sargento Chip Saunders	ABC-TV, 152 episodios
1969	Target: Harry	Harry Black	Títulos alternativos: What's In it For Harry?, How to Make It
1970	The Immortal	Sheriff Dan W. Wheeler	TV, 1 episodio
	Dan August	Steve Harrison	ABC-TV, 1 episodio
1971	Hawaii Five-O	Edward Heron	CBS-TV, 1 episodio, "Two Doves and Mr. Heron"
	Mannix	Eric Latimer	CBS-TV, 1 episodio
	Sarge	Teniente Ross Edmonds	TV, 1 episode
1972	McCloud	Richard	NBC-TV, 1 episodio
	Owen Marshall: Counselor at Law	Andy Capaso	ABC-TV, 1 episodio
	Misión imposible	Joseph Collins	CBS-TV, 1 episodio
1973	Love Story	Dave Walters	NBC-TV, 1 episodio, "The Cardboard House"
1973–1974	Police Story	Sargento Joe LaFrieda	NBC-TV, 3 episodios
	The Evil Touch	Purvis Greene	TV, 2 episodios
	The Streets of San Francisco	Vic Tolliman	ABC-TV, 1 episodio
1974	Dirty Mary, Crazy Larry	Capitán Franklin
1974	The California Kid	Roy Childress
1975	Wanted: Babysitter	Vic
	The Night That Panicked America	Hank Muldoon	Película para televisión
1976	Captains and the Kings	Tom Hennessey	Miniserie
	The Bad News Bears	Entrenador Roy Turner
	Treasure of Matecumbe	Spangler	Película de Disney
1977	Hunter		CBS-TV, 1 episodio, "The K Group (primera parte)"
	Roots	Ames	miniserie de televisión del canal ABC
1978	Wild and Wooly	Warden Willis	Película para televisión
	Message from Space (Ucyuu karano messeiji)	General Garuda
1978–1980	Charlie's Angels	Teniente Harry Stearns	ABC-TV, 2 episodios
1979	Greatest Heroes of the Bible	Arioch	TV, 1 episodio
	The Evictors	Jake Rudd
	The Seekers	Leland Pell	Película para televisión
1980	Humanoids from the Deep	Hank Slattery	Títulos alternativos: Humanoids of the Deep, Monster
	B.A.D. Cats	Capitán Eugene Nathan	TV, 9 episodes
	The Last Shark	Ron Hamer	Títulos alternativos: Great White
1981	Magnum, P.I.	Sargento Jordan	CBS-TV, 1 episodio
1982	La isla de la fantasía	Douglas Picard	ABC-TV, 1 episodio
	1990: The Bronx Warriors	Hammer	Penúltima película
1983	Twilight Zone: The Movie	Bill Connor	Fallecido durante el rodaje

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Vic Morrow.
• Vic Morrow en Internet Movie Database (en inglés).

• Datos: Q453204
• Multimedia: Vic Morrow / Q453204