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Agrupación Folclórica Ajei

Fue un grupo de música y baile tradicional canaria del pueblo de San Bartolomé en la isla de Lanzarote que ganó el Festival de danza internacional de agrupaciones en Santander en el año 1960. El nombre de Ajei lo toma del nombre indígena de la localidad de San Bartolomé, que tomó el nombre del santo patrón después de la conquista de la isla.

Historia

Desde el año 1943 comienzan a participar como grupo en distintos actos festivos de Lanzarote y del resto de las islas Canarias. En el año 1945 durante una muestra de toque y baile que realizaron en la visita del general Francisco García Escámez a la isla, éste les obsequió con financiación para renovar la vestimenta del grupo y para participar en un concurso musical en Santa Cruz de Tenerife. Obtuvieron el tercer premio en ese primer concurso al que se presentaron. En el año 1960 ganaron el concurso, en el Pueblo Canario de Las palmas, que les permitía representar a Canarias en el Certamen Internacional de danza de Santander, trofeo que finalmente obtuvieron con el primer premio. El viaje desde San Bartolomé a Santander no fue sencillo, ya que las comunicaciones del momento eran más limitadas. Navegaron de Canarias a Santander en un barco que venía de sudamérica e iba rumbo a Inglaterra lleno de personas de Trinidad y Tobago que emigraban a trabajar. El viaje de vuelta fue en un barco que cargó madera en el puerto de Vigo. En el Concurso habían agrupaciones musicales de Portugal, Italia, Francia, Holanda y de siete comunidades de España. Pasaron las décadas y Ajei se extinguió pero no definitivamente ya que fue el germen de numerosos grupos folclóricos de la isla de Lanzarote, entre ellos Guadarfía, Los Campesinos o La Peña.

José María Gil Santana(1887-1980)

Don Jose María Gil fue el alma de la Agrupación folclórica Ajei, aunque el era natural de Gáldar ( Gran Canaria) se estableció en san Bartolomé de Lanzarote y fue un hombre de gran inquietud social. Fue el primer presidente de la sociedad el Porvenir donde realizaban actos culturales de todo tipo(teatrales, musicales, deportivos,...) fue alcalde de san Bartolomé durante la guerra Civil española 1936-1939. Desarrolló una labor de rescate y creación de música tradicional, tocador de la mandolina, creador del sorondongo, creó letras para innumerables canciones, etc. Fue uno de los artífices de la creación de la Agrupación folclórica Ajei y era el director artístico de ella en el Festival Internacional de Santander en el año 1960. En la actualidad tiene una calle a su nombre en San Bartolomé y otra en su Gáldar natal de Gran Canaria.

Festival Antigua Ajei

La agrupación folclórica La Peña de San Bartolomé celebra un festival musical anual con el nombre de Antigua Ajei, homenajeando al venerado grupo local del que descienden muchos de los folcloristas de la actualidad.