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Vaillancourt Fountain
Tipo	Fuente
Ubicación	Justin Herman Plaza, San Francisco, California
Autor	Armand Vaillancourt
Construcción	1971
Dimensiones	12 m (40 pies)

Vaillancourt Fountain es una gran fuente situada en la Justin Herman Plaza de San Francisco. Diseñada por el artista canadiense Armand Vaillancourt en 1971. Considerada durante mucho tiempo controversial debido a su marcado diseño modernista, se han realizado varias propuestas a través de los años para demolerla, todas ella fracasadas. Fue el sitio de un polémico concierto gratuito de la banda irlandesa de Rock U2, cuando Bono pintó con aerosol un graffiti en la fuente: "Rock n' Roll stops the traffic".

Ubicación

La fuente está ubicada en un lugar muy visible en el centro del muelle de San Francisco, en Justin Herman Plaza, donde Street Market se curza con The Embarcadero. El Hyatt Regency Hotel que está bordeando la plaza, colinda con las otras cuatro torres de gran altura del Centro Embarcadero. Al otro lado de The Embarcadero está la Estación Marítima de San Francisco, y el extremo oriental del Sistema Teleférico de California Street está al otro lado del Hyatt Regency Hotel. Cuando la fuente fue construida, la ruta 480 de California separaba la Justin Herman Plaza del muelle, creando un enorme telón de fondo para la fuente.

Diseño y construcción

Armand Vaillancourt en 2009.

La fuente de Vaillancourt fue producto de la reurbanización de San Francisco que tuvo lugar en los años 1950 y 1960.​ Justin Herman, por quién fue nombrada la plaza, fue una figura sobresaliente en este proceso y el director ejecutivo de la agencia a cargo de la remodelación.

El modernista arquitecto paisajista Lawrence Halprin fue selccionado para rediseñar Market Street desde The Embarcader hasta el Centro Cívico de San Francisco, las dos vías públicas más visibles en la ciudad.

Halprin diseñó la Plaza Justin Herman, pero contrató a Armand Vaillancourt para diseñar la fuente. Vaillancourt, de 38 años por aquella época, había ganado la competición para diseñar la fuente de la que Halprin había sido juez. Halprin fue citado diciendo que si la fuente no resultaba ser una de las "grandes obras de arte cívico... voy a cortarme la garganta".

La fuente mide cerca de 12 metros de alto, pesa aproximadamente 700 toneladas, y está construida con tubos cuadrados de hormigón precolado. Está posicionada en una piscina con forma de pentágono irregular, y está diseñada para bombear 30,000 galones de agua por minuto. El presupuesto de la fuente fue de $310,000 USD, y fue inaugurada el 22 de abril de 1971. Los Angeles Times reportó que su verdadero costo fue de $607,800 USD.

Justo antes la inauguración, el slogan "Quebec Libre" fue pintado en la fuente esa noche, y el graffiti fue borrado. Durante la inauguración, a la cual asistió Thomas Hoving, director del Museo de Arte Metropolitano de Nueva York, una banda de rock band tocó, y el propio Armand Vaillancourt pintó "Quebec Libre" en tantos lugares de la fuente donde pudo alcanzar. Un empleado de una agencia de remodelación comenzó a pintar sobre los eslóganes durante la ceremonia, pero Herman lo detuvo, diciendo que lo podría hacer más tarde. Vaillancourt dijo que sus acciones fueron "una representación poderosa" destinada a ilustrar la noción de poder a las personas. "Quebec Libre" ha sido un nombre alternativo para la fuente desde ese entonces.