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Thomas Phelippes

criptógrafo y falsificador inglés

Thomas Phelippes (1556-1625), también conocido como Thomas Phillips, fue un lingüista que trabajaba como criptógrafo, falsificador y recolector de informaciones. [1]​ Sirvió principalmente bajo el mando de Sir Francis Walsingham, [2]​ en la época de Isabel I, y descifró las cartas codificadas de los conspiradores del complot de Babington utilizando sus habilidades lingüísticas y el método criptoanalítico del análisis de frecuencias. [3]​[4]​[5]​

Thomas Phelippes
Información personal
Nacimiento 1556
Fallecimiento 1625
Nacionalidad inglés
Información profesional
Ocupación Criptógrafo Ver y modificar los datos en Wikidata
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Biografía

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Poco se sabe sobre los antecedentes familiares de Phelippes, excepto que era hijo de un comerciante de telas. A pesar de sus orígenes humildes, se cree que ingresó al Trinity College de Cambridge en 1569 y se graduó como bachiller universitario en letras en 1574. Phelippes era un lingüista que hablaba francés, italiano, español, [6]​ latín y alemán. Su educación le ayudó a dominar las habilidades de cifrado y a ser un excelente criptógrafo de gran reputación. Como consecuencia de ello, fue contratado por Sir Francis Walsingham, el secretario principal de la reina Isabel I.

La estatura física e intelectual de Phelippes fue descrita como "un hombre pequeño, delgado, de cabello amarillo, miope, con el rostro picado de viruela, un excelente lingüista y, sobre todo, una persona con un genio positivo para descifrar cartas. " [7]​

Complot de Babington

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El texto cifrado original enviado por Anthony Babington a María I de Escocia, con la clave de Phelippes y una posdata añadida.

Es más recordado por su posdata de la "carta sangrienta" enviada por María I de Escocia, a Anthony Babington sobre el complot de Babington. Cuando envió a Walsingham la carta cifrada que demostraba la complicidad de María I de Escocia en el complot, Phelippes dibujó una horca en el sobre. Según el historiador Neville Williams, [8]​ las cartas eran pasadas de contrabando a María Estuardo a través de barriles vacíos desde una cervecería en Burton upon Trent que abastecía la casa en Chartley Manor donde estaba prisionera bajo la custodia de Sir Amias Paulet. Phelippes analizó la correspondencia de María, cuyas cartas contenían tanto asuntos cotidianos como aquellos de tipo más delicado. Walsingham tuvo que esperar siete meses antes de conseguir lo que quería. Una posdata pedía a Babington los nombres de los conspiradores involucrados en el planeado asesinato de la reina Isabel I y, por lo tanto, Francis Walsingham pudo probar la participación directa de María en el complot y lograr que la ejecutaran.

Phelippes interrogó a los secretarios de María y a un sirviente, Jérôme Pasquier, en la Torre de Londres. En septiembre de 1586, Pasquier confesó haber escrito cartas cifradas para María. [9]​ Pasquier recordó una carta dirigida al embajador francés Michel de Castelnau, [10]​ pidiéndole que negociara un perdón para Francis Throckmorton, que fue ejecutado en 1584 por su participación en la trama homónima. [11]​

Referencias

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  1. ↑ «Phelippes, Thomas». Oxford Dictionary of National Biography (en inglés). 3 de enero de 2008. Consultado el 23 de diciembre de 2023. (requiere suscripción). 
  2. ↑ Peter Pesic: The Clue to the Labyrinth – Francis Bacon and the Decryption of Nature. Cryptologia. Rose-Hulman Institute of Technology. Taylor & Francis, Philadelphia PA 24.2000,3 (julio), p. 198. ISSN 0161-1194.
  3. ↑ John F. Dooley: Reviews of Cryptologic Fiction. Cryptologia. Rose-Hulman Institute of Technology. Taylor & Francis, Philadelphia PA 34.2009,1 (enero), p. 99. ISSN 0161-1194.
  4. ↑ «Ciphers used by Mary Queen of Scots» [Cifrados utilizados por María Reina de Escocia] (en inglés). Consultado el 23 de diciembre de 2023. 
  5. ↑ Manon Bischoff (6 de octubre de 2023). «Eine schlechte Verschlüsselung kostete Maria Stuart das Leben» [Un cifrado deficiente le costó la vida a María Estuardo]. Spektrum (en alemán). Consultado el 23 de diciembre de 2023. «Durante sus 19 años de cautiverio, María Estuardo utilizó más de 100 cifrados diferentes, algunos de los cuales eran bastante complicados y, por tanto, difíciles de descifrar. Un ejemplo de ello son las cartas entre Stuart y el embajador francés Michel de Castelnau, que no fueron descifradas hasta febrero de 2023 por un equipo dirigido por el informático George Lasry [...] Pero justo cuando se conectó con el noble inglés Anthony Babington en 1586 para planear un complot contra Isabel, se volvió descuidada.» 
  6. ↑ «Thomas Phelippes' Deciphering of Spanish Ciphers Found in French Archives» [Descifrado de códigos españoles por Thomas Phelippes encontrados en archivos franceses]. Consultado el 23 de diciembre de 2023. 
  7. ↑ Neale, John E. (1934). Queen Elizabeth. Alden press. pp. 270–275. 
  8. ↑ Williams, Neville (1971) Elizabeth I, Queen of England Sphere ISBN 0722191537 p. 272
  9. ↑ George Lasry, Norbert Biermann, Satoshi Tomokiyo, 'Deciphering Mary Stuart’s lost letters from 1578-1584', Cryptologia (2023), pp. 6, 65 fn.244, 74, 91 fn.350 doi 10.1080/01611194.2022.2160677
  10. ↑ Florian Stark (8 de febrero de 2023). «Maria Stuarts Geheimbriefe Einige Adressaten wurden ausgeweidet und gevierteilt» [Las cartas secretas de María Estuardo Algunos destinatarios fueron destripados y descuartizados]. Die Welt (en alemán). Consultado el 23 de diciembre de 2023. «Las cartas descifradas muestran que María también puso sus esperanzas en Francia. Lamentó las fallidas negociaciones con Isabel I sobre su liberación y las condiciones de encarcelamiento, de las que culpó con razón a Walsingham. Las cartas más recientes expresan desesperación por el secuestro de su hijo, conocido como Jaime VI. Fue rey de Escocia y cayó en poder de los nobles rebeldes en 1582; María no vivió para ver que, tras la muerte de Isabel, se convirtió en rey de Inglaterra como Jaime I en 1603.» 
  11. ↑ William Boyd, Calendar State Papers Scotland, 1586-1588, vol. 9 (London, 1915), p. 56 no. 50.

Otras lecturas

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  • The codebreakers, the comprehensive history of secret communication from ancient times to the internet (revised and updated 1996) – David Kahn ISBN 0-684-83130-9
  • Cryptology and statecraft in the Dutch Republic – Karl de Leeuw ISBN 90-5776-039-8
  • Spies & spymasters, a concise history of intelligence – Jock Haswell ISBN 0-500-01178-8
  • The Watchers, a secret history of the reign of Elizabeth I – Stephen Alford ISBN 978-0-141-04365-4
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