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Samuel Romilly

político británico

Samuel Romilly (Londres, 1 de marzo de 1757 – 2 de noviembre de 1818) fue un jurista, político, abolicionista y reformador legislativo británico, del partido Whig. Obtuvo el tratamiento de Sir.

Retrato de Samuel Romilly, por Thomas Lawrence, ca. 1806-1810.
Placa conmemorativa que señala su casa en Russell Square (Bloomsbury, Londres).
Sir Samuel Romilly, grabado de John Kennerly según dibujo de C. Bestland, 1822.

Pertenecía a una familia de origen hugonote. Se educó de forma autodidacta, y escapó de la pobreza gracias a una herencia inesperada que le permitió viajar. Gracias a su experiencia en el comercio, adquirió importantes contactos y obtuvo un cargo público como Solicitor-General for England and Wales (1806–1807); llegando a obtener escaño en el Parlamento británico sucesivamente por las circunscripciones de Horsham (1807–1808), Wareham (1808–1812), Arundel (1812–1818) y, por último, Westminster (desde julio de 1818 hasta su fallecimiento).

Desde muy pronto se interesó en la política radical y se labró una carrera en los casos del tribunal denominado chancery court o court of equity,[1]​ tras lo cual se implicó en la reforma del derecho penal británico y la abolición del comercio de esclavos. Siendo manifiestos sus orígenes familiares como nieto de refugiados, era conocido como friend of the oppressed ("amigo de los oprimidos"). Pocos de sus propósitos se cumplieron durante su vida, que terminó en suicidio tras la muerte de su esposa.[2]​[3]​ Su oposición a la pena de muerte fue recordada en el bicentenario de su nacimiento con la Homicide Act 1957.[4]​

Su hijo mayor, John, fue Attorney General for England and Wales y ennoblecido como Baron Romilly en 1866. Tres de sus hijos, Frederick Romilly, Edward Romilly y Charles Romilly fueron destacados jugadores de cricket.

Origen familiar

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Romilly nació en la Frith Street del Soho (Londres), en una familia hugonote de habla francesa, que había salido de Francia tras la revocación del edicto de Nantes. Fue el segundo hijo superviviente del relojero y joyero Pierre (Peter) Romilly,[5]​ y su esposa, Marguerite (Margaret) Garnault, hija de Aymé Garnault, que también era un joyero hugonote, cuyo padre provenía de la ciudad de Châtellerault (Poitou).[6]​ Isaac Romilly fue el hermano mayor de su padre.[7]​

Su abuelo paterno, Étienne (Stephen) Romilly, había emigrado desde Montpellier hasta Hoxton en 1701, vía Ginebra. Se casó con Judith de Montsallier.[8]​ El padre de Étienne, que poseía una gran propiedad en Montpellier, le ayudó económicamente para establecerse en Hoxton como cerero, actividad que le permitió sostener a su gran familia y sus negocios. No obstante, al morir su padre en Francia, un pariente católico heredó la propiedad, reduciendo sus rentas a una mísera cantidad, lo que a la larga le llevó a la bancarrota al ser incapaz de cubrir sus gastos. Recordado por su generosidad y piedad, Étienne murió en 1733 a los 49 años, of a broken heart ("de un corazón roto") según las memorias de Samuel.[9]​ Dejó viuda y ocho hijos, el mayor de los cuales murió a los pocos meses, y fue enterrado en la misma tumba que su padre. El padre de Samuel, Pierre, era el más joven de los hijos supervivientes.[10]​

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Obras

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  • A Fragment on the Constitutional Power and Duty of Juries upon Trials for Libels (1784); sobre los jurados y el caso del deán de St Asaph,[11]​ publicada de forma anónima por la Society for Constitutional Information.[12]​
  • Observations on a Late Publication Intituled, Thoughts on Executive Justice (1786); influenciado por Cesare Beccaria, era una réplica a la obra de Martin Madan Thoughts on Executive Justice, que abogaba por el incremento de las penas capitales.[13]​
  • Thoughts on the Probable Influence of the Late Revolution in France upon Great Britain (1790).[12]​
  • Letters containing an Account of the late Revolution in France, and Observations on the Laws, Manners, and Institutions of the English; written during the author's residence at Paris and Versailles in the years 1789 and 1790; translated from the German of Henry Frederic Groenvelt (1792); traducción del francés de las cartas de Étienne Dumont, con algunas cartas del propio Romilly (con asistencia de James Scarlett), donde criticaba la política británica desde una perspectiva republicana.[12]​

Véase también

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Notas y referencias

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  1. ↑ Hill, Gerald N.; Hill, Kathleen (2002). The people's law dictionary : taking the mystery out of legal language. New York, NY: MJF Books. ISBN 9781567315530. Y otras fuentes citadas en Court of equity
  2. ↑ «Samuel Romilly – "Friend of the Oppressed"». The Times. 17 December 1935. p. 9. 
  3. ↑ «Sir Samuel Romilly». The Times. 4 November 1818. p. 3. 
  4. ↑ «Sir Samuel Romilly Commemorated – Efforts to Restrict Death Penalty». The Times. 20 November 1957. p. 5. 
  5. ↑ England & Wales, Non-Conformist and Non-Parochial Registers, 1567–1936
  6. ↑ Collins, 1908, p. 5. none
  7. ↑ «Romilly, Sir Samuel (1757-1818), of Russell Square, Mdx. and Tanhurst, Surr. History of Parliament Online». historyofparliamentonline.org. 
  8. ↑ A Genealogical and Heraldic History of the Peerage and Baronetage, the Privy Council, Knightage, and Companionage (en inglés). Harrison & Sons. 1913. p. 1649. Consultado el 31 August 2024. 
  9. ↑ Agnew, David Carnegie (1886). «The Romilly Group of Families». Refugees naturalized in and after 1681 (en inglés). Turnbull & Spears. pp. 410-412. Consultado el 2 September 2024. 
  10. ↑ «Romilly's Autobiography». University Magazine: A Literary and Philosophic Review (en inglés) (W. Curry, jun., and Company): 41-44. July 1840. Consultado el 2 September 2024. 
  11. ↑ Shipley, William Davies (2010). The Whole Proceedings on the Trial of the Indictment, the King, on the Prosecution of William Jones, Gentleman, Against the REV William Davies Shipley, Dean of St Asaph, for a Libel, at the Assize at Shrewsbury, on the 6th of August (2nd ed.). ISBN 978-1-171-41730-9. Y otras fuentes citadas en Case of the Dean of St Asaph
  12. ↑ a b c   Sidney Lee, ed. (1897). «Romilly, Samuel». Dictionary of National Biography (en inglés) 49. Londres: Smith, Elder & Co. OCLC 2763972. 
  13. ↑   Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público. 

Otras fuentes

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  • The Speeches of Sir Samuel Romilly in the House of Commons (2 vols., 1820)
  • Patrick Medd, Romilly: A Life of Sir Samuel Romilly. Lawyer and Reformer (Collins, 1968)

Enlaces externos

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  Este artículo incorpora texto de una publicación sin restricciones conocidas de derecho de autor:   Varios autores (1910-1911). «Romilly, Sir Samuel». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público. 

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