Puentes Colgantes del Arenal
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Los Puentes Colgantes del Volcán Arenal (Mistico Park) consisten en una serie de puentes colgantes en el área del Parque Nacional Volcán Arenal, ubicado en Costa Rica, ofreciendo vistas panorámicas del Lago Arenal y del Volcán Arenal.
Estos puentes forman parte de un recorrido interpretativo autoguiado de 3 kilómetros que atraviesa una reserva privada de bosque húmero.
El Parque de Puentes Suspendidos se encuentra en la falla del Arenal, dentro de un bosque húmedo de transición tropical. Está situado a 600 metros sobre el nivel del mar y abarca 250 hectáreas de bosque maduro, con una precipitación anual de 3,500-6,000 mm y una humedad relativa del 88-92%.
El recorrido tiene una longitud de 3 kilómetros y permite a los visitantes caminar sobre 15 puentes, 6 de los cuales son suspendidos.
Este bosque es extremadamente diverso, ya que se encuentra en la intersección entre el bosque de tierras altas y el de tierras bajas, integrando especies de ambas áreas.
A lo largo de los años, la flora del bosque lluvioso de tierras bajas, característica de Sarapiquí y Tortuguero, ha experimentado una migración altitudinal, alcanzando alturas de 500-600 metros, mientras que la flora de las tierras altas no ha descendido por debajo de los 300 metros.
En el Parque de Puentes Colgantes Arenal se fusionaron dos tipos de ecosistemas, creando una franja de transición vegetal con alta biodiversidad. En este parque, es posible observar especies de aves de altiplano, como los campaneros, y árboles como yema de huevo, cirri y pilón. También se pueden ver especies de tierras bajas, como tucanes y pavas crestadas, junto con árboles como caobilla, fruta dorada y maquenque.
La canopia de los árboles es un entorno variado y poco explorado por la ciencia; ofrece una perspectiva totalmente distinta a la observada desde el suelo, con una gran diversidad de plantas epífitas, aves y mariposas.
Caminar a esa altura permite observar más especies de cerca. También ofrece la oportunidad de apreciar la forma de árboles, flores y estructuras vegetales que sobresalen del dosel. A lo largo del recorrido, se puede observar una variedad de flora y fauna en el sotobosque. Este bosque ha sido impactado por la lluvia ácida y la caída de ceniza del Volcán Arenal durante miles de años. La flora presenta ciertas adaptaciones, como la presencia de litofitas y especies asociadas a andisoles, suelos ácidos de origen volcánico.
En la zona se encuentran más de 700 especies de plantas. La fauna es notablemente diversa y contribuye al corredor biológico que conecta la Cordillera Volcánica de Guanacaste con la Cordillera Volcánica de Tilarán. El Parque de Puentes Colgantes Arenal juega un papel crucial como corredor biológico, permitiendo el desplazamiento de grandes mamíferos como el puma, jaguar y tapir entre ambos macizos montañosos.
El Parque de Puentes Colgantes ofrece una excelente experiencia para explorar la naturaleza y realizar caminatas. Cuenta con una amplia diversidad de flora, que abarca desde árboles hasta epífitas y hierbas, sumando más de 700 especies. En cuanto a la fauna, alberga más de 300 especies de aves, tanto de áreas altas como bajas, incluyendo migratorias. Además, brinda la posibilidad de participar en excursiones nocturnas para una experiencia aún más enriquecedora.
La excelente visibilidad de los puentes permite disfrutar de la migración masiva de aves rapaces entre noviembre y febrero de cada año. Permite la observación de herpetofauna como ranas, serpientes y lagartos, además de mamíferos, martillas, mapaches, ocelotes y tigrillos .