Portal:Argentina/Destacado/Semana22
La participación de Argentina en los Juegos Olímpicos de Londres 1948 fue la quinta actuación olímpica oficial organizada por el Comité Olímpico Argentino. La delegación presentó 199 deportistas, la más numerosa de la historia olímpica argentina, de los cuales 11 fueron mujeres. El abanderado fue el nadador Severo Alfredo Yantorno.
El equipo olímpico obtuvo 7 medallas (tres de oro, tres de plata y una de bronce) y 14 diplomas olímpicos (puestos premiados). En el medallero general ocupó la posición Nº 14 sobre 59 países participantes. Se trata de la participación más exitosa como país.
El boxeo, como fue habitual en los Juegos hasta México 1968, se destacó aportando tres de las siete medallas (2 de oro y 1 de bronce) y dos diplomas, y logrando la 2ª posición en el medallero de la disciplina. La otra medalla de oro fue ganada por el atletismo, con un triunfo en la maratón (Delfo Cabrera).
El equipo argentino de boxeo aportó tres de las siete medallas obtenidas por la delegación, dos de ellas de oro y una de bronce, y un diploma olímpico. En las tablas generales del deporte, la Argentina salió 2ª en el medallero y 3ª en la tabla de puntaje. Sería la última vez que el boxeo olímpico lograría medallas de oro.
Pascual Pérez, con 22 años, ganó la medalla de oro en la categoría peso mosca (hasta 51 kilos). Pérez, quien pocos años después ganaría el primer título profesional de boxeo para la Argentina y se volvería uno de los grandes boxeadores de todos los tiempos, no había aún combatido nunca fuera de Sudamérica y aunque sus antecedentes eran respetados, el favorito para ganar la medalla de oro en el peso mosca era el español Luís Martínez Zapata, campeón europeo.
Pérez enfrentó en combate inicial (1/16 de final) al filipino Ricardo Adolfo, venciéndolo por RSC (detención del combate por el referí) en el segundo round. En octavos de final enfrentó al sudafricano Desmond Williams, a quien también venció por RSC, en el tercer round. En cuartos de final venció por puntos al belga Alex Bollaert y en semifinales al checo František Majdloch.
En la final, Pérez debió enfrentar al italiano Spartaco Bandinelli (28 años), quien había dado la sorpresa al vencer en cuartos de final al favorito Martínez Zapata. Ya en el primer round, Pascual Pérez impuso su estilo agresivo, conteniendo la ofensiva inicial del italiano, para hacerlo retroceder con una sucesión de golpes, entre ellos una fuerte derecha recta que lo sentó sobre la segunda cuerda en el instante en que finalizaba la vuelta. El segundo round fue muy intenso, mostrando a Bandinelli en franco plan de recuperar puntos y a Pérez respondiendo golpe por golpe, utilizando su mayor movilidad para sumar puntos con su golpe de derecha, aprovechando la tendencia del italiano a usar el guante abierto. En el tercer round Pérez se mostró ofensivo desde el inicio "con una sucesión de directos de izquierda y derecha que llegaron a la cara de Bandinelli"; luego, el argentino detuvo el contraataque del italiano con un uppercup para terminar los contendientes en el centro del ring intercambiando golpes.
Félix Frascara, enviado de la revista El Gráfico concluyó del siguiente modo su cobertura de la participación de Pascual Pérez en Londres 1948:
Pascual Pérez ha ido escalando peldaño a peldaño este camino hacia la fama: mendocino, fue primero campeón de su ciudad, de su provincia luego; más tarde y en breve lapso campeón argentino, rioplatense y latinoamericano, todo en peso mosca. Su rotunda eficacia finca principalmente en el notable sentido de tiempo y distancia, sincronizados a la perfección. Luego, es agresivo, de pegada sumamente fuerte en proporción a su peso; y desarrolla todos sus recursos en plena velocidad, sin perder la línea. Podríamos afirmar que ha sido el mejor boxeador del equipo argentino y uno de los mejores estilistas del torneo.
Como hecho curioso, Pascual Pérez fue descalificado por los organizadores, al momento de registrarse, aduciendo que excedía el tope del peso mosca, debido a que fue confundido con su compañero de equipo, Arnoldo Parés, perteneciente a la categoría peso gallo (hasta 54 k). Luego de aclarada la confusión, la descalificación fue dejada sin efecto.
Anteriores:Vidas robadas, Argentina en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, Cornelio Saavedra