Pistolete

El pistolete es un arma de fuego de llave de rueda, pequeño calibre y variada longitud, que se usaba en el siglo XVI. Posteriormente, a los pedreñales también se les denominó pistoletes.

Manuel Orozco y Berra dice que eran arcabuces pequeños. Argumenta que Sebastián de Covarrubias en su Tesoro de la lengua castellana o española (1611) dice que el pedreñal es un arcabuz pequeño o pistolete que se dispara con pedernal.^[1] Pero que en su época se llamaba pistolete a la pistola pequeña o de bolsillo. Se cargaba por el cañón, es decir, era de avancarga. Se popularizó en Europa en el siglo XVII.^[2]

La caballería española adoptó el pistolete, que se colgaba de un gancho en el borrén izquierdo de la silla de montar, abandonando las scoppietas empleadas en la expedición a Orán en el año 1509.^[3] Las caballerías francesa e inglesa también lo utilizaron. Los franceses lo llamaban pistolet d'arçon. Su nombre proviene de que se colocaba en un soporte fijado al arzón de la silla y que no la portaba el caballero.^[4]

Historia

Pistolete francés de caballería de la época de la Revolución francesa.

A mediados del siglo XIX se incluye la pena a imponer al homicidio voluntario o heridas causadas con el pistolete, escopeta y fusil, de lo que se deduce o que aún se empleaba en dicho siglo un modelo evolucionado o que se denominaba así a las pistolas de pequeño tamaño. Es mencionado en otras recopilaciones de leyes, como Extracto de la Novísima recopilación de Juan de la Reguera y Valdelomar, de 1854, con multas y penas de destierro,^[5] y en la Enciclopedia española de derecho y administración o Nuevo teatro universal de la legislación de España e Indias de 1850, donde se recoge una pragmática de 1611 de Felipe III en la que se considera delito su tenencia, y el disparo con esta arma se penaba con la muerte y la confiscación de bienes, aunque solo causase heridas.^[6] En otra pragmática de 1632 de Felipe IV, ante la proliferación de los pistoletes, endureció las penas por su tenencia, incluso penas de destierro.