Maiacetus
Maiacetus inuus fue una especie de cetáceo extinto de la familia de los protocétidos. Sus restos fósiles fueron encontrados en la provincia de Baluchistán, en Pakistán. Medía cerca de 2,6 m de largo y su peso se estima entre 280–390 kg. Es la única especie descrita para el género Maiacetus.
| Maiacetus | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 47 Ma - 40 Ma Eoceno medio | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Infraorden: | Cetacea | |
| Parvorden: | Archaeoceti | |
| Familia: | Protocetidae | |
| Género: | Maiacetus | |
| Especie: |
M. inuus Gingerich et al., 2009 | |
Paleobiología
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El género, que contiene una sola especie, Maiacetus inuus, fue descrito en 2009 por Gingerich et al., basados en dos especímenes que se interpretaron como una madre embarazada y su feto.[1] Esto representaría la primera descripción de un esqueleto fetal en un arqueoceto. La posición del feto, con la cabeza en frente, sugiere que estos animales nacían en tierra.[2] los cetáceos generalmente dan a luz empezando por la parte posterior del cuerpo, mientras los mamíferos terrestres lo hacen de cabeza. El hecho que Maiacetus pudiera haber nacido en tierra no es improbable debido a que este animal era semiacuático o anfibio. Maiacetus representa el periodo de transición que marcó el regreso de algunos mamíferos terrestres al medio acuático.[3]
Sin embargo, J. G. M. Thewissen, descubridor de Ambulocetus, ha cuestionado estas conclusiones, al sugerir que el pequeño esqueleto podría tratarse de un alimento parcialmente digerido. Incluso si este pequeño esqueleto fuese un feto, Thewissen opina que no pudo preservarse en su posición normal in vivo.[4]
Referencias
editar- ↑ Gingerich PD, Ul-Haq M, von Koenigswald W, Sanders WJ, Smith BH, Zalmout IS (2009). «New protocetid whale from the middle eocene of pakistan: birth on land, precocial development, and sexual dimorphism». PLoS ONE 4 (2): e4366. PMC 2629576. PMID 19194487. doi:10.1371/journal.pone.0004366.
- ↑ "Earliest whales gave birth on land" Archivado el 14 de abril de 2009 en Wayback Machine., Science News, 3 February 2009
- ↑ "Ancient Whale Relative Gave Birth on Land", "Science Friday", 6 February 2009
- ↑ J. G. M. Thewissen and William A. McLellan (2009) Maiacetus: displaced fetus or last meal? PLoS ONE Archivado el 7 de marzo de 2012 en Wayback Machine..
