Machair

tipo de terreno bajo y fértil que se encuentra en la costa de Irlanda y Escocia, en particular en las Hébridas Exteriores

Se conoce con el término escocés de machair o machar a un tipo de terreno bajo y fértil que se encuentra en la costa de Irlanda y Escocia, en particular en las Hébridas Exteriores. Existen dos tipos distintos de machair:

  • Un tipo de pasto arenoso, susceptible de ser cultivado para la agricultura, que predomina en situaciones ventosas y húmedas-
  • Un tipo de tierra en que se encuentran el terreno arenoso de una playa y otro pantanoso.
Un machair en Berneray, Hebridas Exteriores
Un machair en Berneray

En ambos casos, un machair es una antigua playa, que ha quedado en un terreno más elevado que la actual playa, debido a un descenso en el nivel del mar.

Los machairs deben su fertilidad al hecho de que su arena contiene un alto contenido en conchas, en algunos casos alcanzando el 90%. Esta arena es transportada hacia el interior por el viento, contribuyendo a la fertilidad de los pastos.

Los machairs han recibido una importante atención ecológica, principalmente porque constituyen un ecosistema único. Pueden albergar especies raras de flores, como Spiranthes u orquídeas, junto con distintas especies de aves incluyendo el guion de codornices, el Pardillo de Piquigualdo, el correlimons común, el archibebe común o el chorlitejo grande, así como insectos exóticos. Algunos machairs están amenazados por la erosión provocada por el ascenso del nivel del mar y por la explotación recreacional de las playas vecinas.

Véase también

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