La hopeíta es un mineral de la clase de los minerales fosfatos. Fue descubierta en 1822 cerca de Verviers (Bélgica), siendo nombrado en honor de Thomas C. Hope, profesor de la universidad de Edimburgo. Un sinónimo poco usado es hibbenita.

Hopeíta
General
Categoría Minerales fosfatos
Clase 8.CA.30 (Strunz)
Fórmula química Zn3(PO4)2·4H2O
Propiedades físicas
Color Amarillo, blanco, incoloro, gris o marrón
Raya Blanca
Lustre Vítreo perlado
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Ortorrómbico, dipiramidal
Hábito cristalino Cristales tabulares a prismáticos, de caras a menudo irregulares
Dureza 3,5 (Mohs)
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,08
Solubilidad Soluble en HCl diluido
Variedades principales
α-hopeíta  
β-hopeíta  
Hopeita - "Vieille montagne" (yacimiento topotipo)

Características químicas

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Es un fosfato hidratado de cinc, dimonrfo de la parahopeíta. Las dos variedades conocidas, α-hopeíta y β-hopeíta,[1]​ son distinguibles por pequeñas propiedades ópticas y por el diferente comportamiento térmico. Estas dos variedades difieren en la orientación en la estructura cirstalina de una molécula de agua.[2]

Es el análogo con fosfato de la arsenohopeíta, arsenato de cinc con el que forma una solución sólida, en la que la sustitución gradual del fosfato por arsenato va dando los distintos minerales de la serie.

Formación y yacimientos

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Es un mineral raro que se puede formar en una última etapa en algunos yacimientos de cinc hidrotermales, así como en complejos pegmatíticos de granito. Se encontró formando incrustaciones en calizas de una cueva.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: tarbuttita, hemimorfita, spencerita, smithsonita, vanadinita, trifilita, ferrisicklerita, leucofosfita, laueíta, robertsita, hidroxilapatito o esfalerita.

Puede ser extraído en las minas como mena de cinc, aunque raro.

Referencias

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  1. Spencer (1908) Mineralogical Magazine: 15: 1.
  2. Herschke, L., Enkelmann, V., Lieberwirth, I. y Wegner, G. (2004): The role of hydrogen bonding in the crystal structures of zinc phosphate hydrates. Chemistry - A European Journal, 10, 2795-2803.