La heterocromatina son regiones de la cromatina que se encuentran compactas, condensadas, empaquetadas, y que se tiñen fuertemente con coloraciones para ADN (heteropicnosis positiva) (P ej. tinción H&E o por DAPI.

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Esquema de la heterocromatina

Características

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Debido al alto grado de empaquetamiento del ADN, en colaboración con proteínas como las histonas, no se puede transcribir en esta conformación. En la heterocromatina la replicación del ADN se realiza tarde en la fase S; mientras que en la eucromatina ocurre al inicio de la fase S,

La heterocromatina consiste principalmente en secuencias satelitales genéticamente inactivas, y muchos genes reprimidos en diversos grados.[1][2]​ Tanto los centrómeros como los telómeros son heterocromáticos, también está formado por heterocromatina el corpúsculo de Barr (segundo cromosoma X inactivado en hembras de ciertas especies con sistema XY de determinación del sexo).

Tipos de heterocromatina

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La heterocromatina se puede dividir en:

  • Constitutiva: idéntica para todas las células del organismo. Incluye los telómeros y centrómeros. Contiene histonas H3 y H4sub-acetiladas y la H3 metilada en la lisina 9 (H3K9).[3]
  • Facultativa: diferente en los distintos tipos celulares. Contiene aquellos genes que no se expresan pero que pueden expresarse en algún momento.

Referencias

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  1. Lohe, A. R.; Hilliker, A. J.; Roberts, P. A. (1993-08). «Mapping Simple Repeated DNA Sequences in Heterochromatin of Drosophila Melanogaster». Genetics 134 (4): 1149-1174. ISSN 0016-6731. PMC 1205583. PMID 8375654. Consultado el 11 de octubre de 2022. 
  2. Lu, B. Y.; Emtage, P. C.; Duyf, B. J.; Hilliker, A. J.; Eissenberg, J. C. (2000-06). «Heterochromatin protein 1 is required for the normal expression of two heterochromatin genes in Drosophila». Genetics 155 (2): 699-708. ISSN 0016-6731. PMC 1461102. PMID 10835392. doi:10.1093/genetics/155.2.699. Consultado el 11 de octubre de 2022. 
  3. Saksouk, Nehmé; Simboeck, Elisabeth; Déjardin, Jérôme (2015). «Constitutive heterochromatin formation and transcription in mammals». Epigenetics & Chromatin 8: 3. ISSN 1756-8935. PMC 4363358. PMID 25788984. doi:10.1186/1756-8935-8-3. Consultado el 11 de octubre de 2022.