Estructura de Widmanstätten

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Las estructuras de Widmanstätten (también conocidas como estructuras Thomson) son el resultado del intercrecimiento de bandas de taenita y camacita (dos aleaciones de hierro [Fe] y níquel [Ni]), producidas por un enfriamiento muy lento durante un lapso prolongado, del orden de 100 a 10.000 °C/Ma, con un tiempo total de 10 Ma o menos. Esto explica el porqué esta estructura no puede ser reproducida en el laboratorio. Están presentes en ciertos meteoritos metálicos y litosideritos.[1]

Estructura Widmanstätten en un meteorito.
Estructura de Widmanstatten en una muestra del meteorito Gibeon de una colección particular

Historia

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Deben su nombre al conde Alois von Beckh Widmanstätten, quien supuestamente las descubrió en 1808.[2]​ Sin embargo, a principios del siglo XIX, el geólogo británico G. Thomson las descubrió tratando la pallasita Krasnojarsk con una solución de ácido nítrico.[3]​ Es por eso que a las estructuras de Widmanstätten también se las conoce como estructuras Thomson.[3]

Ángulo de las estructuras

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Los ángulos que presentan las bandas cuando se observa una sección pulida de un meteorito dependen de como se haya realizado el corte de dicha sección.[4]​ El Fe-Ni presenta una estructura cristalina octaédrica; así, si los ángulos son de 60° o 120°, quiere decir que el corte es paralelo a una de las caras del octaedro. Si el corte es perpendicular al eje principal, los ángulos serán de 90°.[4]

 
Corte perpendicular al eje del octaedro, paralelo a una de las caras, y corte con un ángulo distinto.

Véase también

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Referencias

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  1. Arizona Skies. «Iron Meteorite Widmanstätten Patterns» (en inglés). Consultado el 1 de septiembre de 2009. 
  2. Earth images. «Meteorite 102» (en inglés). Consultado el 10 de septiembre de 2009. 
  3. a b Geoffrey Notkin. «Iron Meteorites» (en inglés). Consultado el 10 de septiembre de 2009. 
  4. a b New England Meteoritical Services. «Widmanstätten Pattern» (en inglés). Consultado el 4 de septiembre de 2009. 

Enlaces externos

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