La ecuación de Riccati es una ecuación diferencial ordinaria, no lineal de primer orden, inventada y desarrollada en el siglo XVIII por el matemático italiano Jacopo Francesco Riccati, con el fin de analizar la hidrodinámica. En 1724 publicó una investigación multilateral de la ecuación, llamada, por iniciativa de D'Alembert (1769): Ecuación de Riccati. La investigación de la ecuación de Riccati convocó el esfuerzo de varios matemáticos: Leibniz, Goldbach, Juan Bernoulli y sus hijos Nicolás y Daniel Bernoulli, y posteriormente, a Euler.[1]
Generalmente, esta ecuación la presentan en la forma:
Una aplicación importante de la ecuación de Riccati es en la ecuación diferencial Schwarziana de 3.er orden
que aparece en la teoría del mapeo conforme y funciones univalentes. En este caso, las ecuaciones están en el dominio complejo y la diferenciación es con respecto a una variable compleja. (El derivado de Schwarzian tiene la notable propiedad de que es invariante bajo las transformaciones de Möbius, es decir, siempre que sea no cero.) La función
satisface la ecuación de Riccati
Por lo anterior donde es una solución del ODE lineal
Dado que , la integración da
por alguna constante . Por otro lado, cualquier otra solución independiente o de la ODE lineal tiene un Wronskiano constante distinto de cero que se puede tomar para ser después de escalar.