Bloqueo de Portobelo

El bloqueo de Portobelo fue una acción naval fallida emprendida por Gran Bretaña contra el puerto español de Portobelo (en la actualidad, en Panamá) entre 1726 y 1727 como parte de la guerra anglo-española de 1727-1729.

Bloqueo de Portobelo
Guerra anglo-española (1727-1729) Parte de Guerra anglo-española de 1727–1729
Vista desde la entrada del puerto mirando al norte, desde el fuerte Santiago.
Fecha	1726–1728
Lugar	Portobelo (actual Panamá)
Coordenadas	9°33′12″N 79°39′21″O
Resultado	Victoria española.​​ Retirada británica. Paso seguro de la flota de Indias
Beligerantes
España Gran Bretaña
Comandantes
Antonio Gaztañeta Gregorio Guazo † Juan de Andía Francis Hosier † Edward St. Lo † Edward Hopson †
Fuerzas en combate
2000 soldados​ 11 navíos de línea 1 fragata 2 balandras 1 esnón 4750 soldados​
La mayor parte de las bajas británicas se debió a la fiebre amarilla y otras enfermedades tropicales.

Bloqueo

Antonio Gaztañeta, fue el comandante español en el Bloqueo de Portobelo.

Los británicos intentaron bloquear el puerto para impedir que los convoyes del tesoro americano partieran hacia España. Tras meses de una operación inefectiva y costosa, durante la cual ningún arma británica fue disparada, por orden del Almirantazgo, los británicos finalmente se retiraron con un total de unos 3000 a 4000 hombres de un total de 4750 debido a enfermedades tropicales.

Flota británica

La flota británica estaba compuesta por 20 barcos, entre los que se encontraban:​

• HMS Breda, 70 cañones, buque insignia.
• HMS Berwick, 70 cañones.
• HMS Lenox, 70 cañones.
• HMS Superb, 64 cañones.
• HMS Dunkirk, 60 cañones.
• HMS Nottingham, 60 cañones.
• HMS Rippon, 60 cañones.
• HMS Portland, 50 cañones.
• HMS Tiger, 50 cañones.
• HMS Dragon, 50 cañones.
• HMS Diamond, fragata.
• HMS Greyhound, balandra.
• HMS Happy (¿Return?), esnón.

Consecuencias

Este desastre provocó un escándalo en Gran Bretaña y Hosier se convirtió en un chivo expiatorio fácil, siendo culpado por la falta de iniciativa, aunque en realidad tenía las manos atadas por las órdenes del Almirantazgo, debido al deseo de Walpole de evitar in extremis la guerra con España.

A comienzos de la guerra del Asiento (1739–1742), la catástrofe aún no se había olvidado, por lo que la toma de Portobelo por parte del almirante Vernon el 21 de noviembre de 1739 con solo seis naves provocó una alegría incontenible en el pueblo británico, e inspiró la composición del himno patriótico Rule, Britannia! Britannia Rules the Waves! Por su parte, el poeta Richard Glover escribió una graciosa balada, Admiral Hosier's Ghost, que azuzó aún más los sentimientos antiespañoles, pero que fue concebida principalmente para avergonzar a Walpole y la facción contraria a la guerra por sus órdenes de 1726 de inacción, que supusieron la perdición de Hosier y sus hombres.

Bibliografía

• Marley, David (1998), Wars of the Americas, a Chronology of Armed Conflict in the New World, 1492 to the Present.
• Fernández Duro, Cesáreo (1895), Armada Española desde la unión de los reinos de Castilla y de León, Madrid, Vol v. (Est. Tipográfico «Sucesores de Rivadeneyra»).

• Datos: Q4927235